历史上有刘邦丰生沛养之说，意思是说刘邦生在丰县，长在沛县。
大家都知道，刘邦是个纯粹的农家子弟。那时的人活动范围还很小，特别是农民，几乎一辈子也出不了村多远，他怎么出生后，会跑到百里之外的沛县生活呢？
这和刘邦幼年家里经历的一场劫难有关。
秦国的官军追杀小刘邦不到，返过头来又扑到刘田家里。劈头就问刘田：“你媳妇抱着孩子哪去了？”
刘田回答：“不知道。”其实他确实不知道，孔氏在翻墙逃出去的那一刻，并未告诉刘田她到哪里去。
头目一声喊：“给我再搜！”
他们把全村各家各户又都搜了一遍，也还没找到小刘邦，只好派兵把刘家围了起来，等候孔氏上门。
官军一连等了几天，也不见孔氏回来，就把刘田拘到营房训问：“你家附近有哪些亲戚？”
刘田怕媳妇和孩子躲到了亲戚家，只答没有亲戚。为此，被官军狠揍了一顿。
官军又找到里长和刘田的邻居，先说了一通威胁的话。这些人怕受到牵连，很快就把刘田家的情况都说了。还把孔氏怀上刘邦时和刘邦出生时出现的一些异象也添油加醋地向官军作了汇报。当然这些情况是平时说闲话时刘田和孔氏向他们吹出去的。
官军一听这，更觉得这家孩子非同小可，非找着杀掉不可。便让里长和几个邻居带着官军到刘田的亲戚家挨个搜查。
官军在中阳里驻了月余，仍没查出个结果。这时王府又传来狠话：“东南方的天子气还未除，如不尽快除掉，就拿尔等一帮将士是问！”
头目很着急，找来里长周正嚇唬道：“现在就你们村上姓刘的这个小孩没找到了，这与你有很大的关陶瓷，再找不到，我先把你们全家杀了。”
周正一听很害怕，虽然他一直都是很配合的，但给官军哪敢讲理，真担心这帮土匪什么事都干得出来，情急之下出了一个不该出的主意：“刘家还有三个孩子，能不能拿来顶替？”