刘邦小时候，正是社会动**的年代，侠客义士盛行，社会上流传的都是他们的故事。这在刘邦幼小的心灵里，早早就埋下了闯**江湖、行侠仗义的种子。他最崇拜的是信陵君魏无忌及其养的士，经常照着这些人的一些传说行事。
刘邦上学不大用功，在他身边却聚集了一帮小兄弟。这帮人没有多少事干，整天无非是使枪弄棒、东游西逛，把个沛县城几乎逛烂了。一般的老实百姓见了他们都躲着走。为此，老爷子刘田没少骂他，说他：“游手好闲，不治家人产业，远不及两个哥哥”。
刘邦渐大，看到好多人见了他们就躲，有一天忽然醒悟过来，嘱咐弟兄们说：“我们聚在一起，本来是要学习那些侠客义士除暴安良，伸张正义，现在好人家见了我们就躲，将来还怎么成大事？”
弟兄们说：“三哥说的对，我们天天在外面混，外人见了烦，到家也遭白眼，今后还是干点正事吧。”
“有啥正事可干呢？”其中一个人嘀咕道。
刘邦说：“想干多的是，比如街上的那些地痞流氓，市场上强买强卖的地头蛇，附近村子里横行乡里的恶霸，还有官府里专门欺负老百姓的衙役爪牙，就看我们敢不敢跟他们斗。若说行侠仗义，见了这些坏人欺负别人，就要过去教训他们，让他们不能无恶不作。”
“这能行吗？”其中一个叫邱武的小矮个问。
“你小子就是胆小，大丈夫做事不能前怕狼后怕虎，你胆大了别人就会胆小，我们有十几个人，怕啥？”刘邦拍拍胸脯豪气冲天地说。
一群小青年正在兴奋地筹画今后怎么干时，突然就有一个人匆匆忙忙地跑到跟前，喘着粗气对刘邦说：“三哥，不好了，我们饭店被镇东关杨凹给砸了，武老板说快叫你带人去给出气呢！”
众人一看这人是武负饭店的小二狗全，就问他：“杨凹为什么砸饭店，砸得怎样？人没事吧？”