秦始皇统一六国把各国诸侯都给灭了，韩国的丞相之子张良决定为韩王报仇。他把家里的财产变卖一空，收买了一个刺客行刺秦王。这有点像今天的暗杀或恐怖活动。他们用生铁打造了一个重达五十多斤又长又粗的铁椎，于秦始皇东游时，用它照准秦始皇坐的帷车攮去，只听里面的人惨叫一声，大概是死了。但死的这人却不是秦始皇，而是秦始皇的随从。
试想秦始皇是何等英明之人，他能统一六国，就说明他有足够的智商，不是一两个小小刺客想刺就能刺了的。不然他得罪了那么多人，早被人家刺成烂酱了。这一次也是一样，秦始皇让他的随从坐在他位于车队中间的豪华车子里，自己则跑到车队后边一辆随从坐的破旧车子里呆着。张良雇的刺客哪会想到这一点，所以白义气了一场。
不用说刺客当场被秦王的护卫抓住，经过一顿严刑拷打，自然把张良交待了出来。好在张良事先已有准备，看行刺没成，马上开遛，一口气逃到下邳隐姓埋名躲藏起来。
张良那时候还是个愤青，一次不成接着再干。他又组织了一支一百多人的队伍，准备起义。恰好在这时候，遇到一位奇人，送给他一本书，叫《太公兵法》。张良一看，太有用处了，日夜研习，背得滚瓜烂熟，学到不少用兵打仗的知识。同时，也使他认识到，他那一百多人的队伍干不成什么大事，必须找个大靠山。
当时有个叫秦嘉的人曾是农民起义领袖陈胜的部下，现在留县聚义，影响很大。张良决定去投靠他。刚走到半路上，碰到也去留县的刘邦带着一行十余骑从后面赶来。刘邦赶上这伙人，见他们都拿着枪棒，就问：“敢问各位，你们是干什么的，准备到哪去？”
张良看刘邦人少，也不像是秦国的官兵，直接回答说：“我们是起义军，准备去留县投靠秦嘉的队伍。”