项羽还要赶往河北追击秦军，不巧楚王使者来到，要他们立即赶到彭城聚会。项羽欲不执行王命，范增劝道：“不可，一是楚王新到彭城，各路将军原该前往拜见，如此方不失君臣之礼；二是秦军强大，仅靠将军一支队伍不能取胜，必须集合楚军所有力量对付方有希望；三是武信君去世，楚军群龙无首，要抓紧确定谁来做大将军。”
此前范增一直和项梁在一起，项梁死后，他随桓楚转移。项羽本就怨他们保护项梁不力，今又让他遵守什么狗屁君臣之礼，不禁心烦。但范增毕竟是亚父，不好当面顶撞，只能含糊答应。待项羽和刘邦商知此事，刘邦略一思考，说：“范先生言之有理，既给了楚王面子，也可乘机抓取统帅之权。我劝将军不仅要去，而且要快去。”
项羽陡然意识到楚军是项氏家族带起来的，虽然叔父已死，但这支队伍的统辖权绝不应落在别人手中。既有了此想法，也不要别人催逼，拉起队伍星夜赶往彭城。到了肠山这个地方，刘邦说：“此地离彭城不远，我最初起义就在这里，希望在此驻扎下来。将军至彭城后，一切顺利便罢，万一有变，我在此也好作为策应。”
范增瞅瞅刘邦，欲言又止。项羽毕竟从叔父那儿学了不少军事道理，且已带兵多时，知道队伍分别驻扎的好处，当即答应。不但如此，他和吕臣到彭城后，又将队伍分成两部分，他居彭城西，让吕臣带领一部分人马驻扎于彭城东大孤山下。
楚怀王深知没有兵权就不能让各路将军服从于他，为此他在众将到来之前，秘密从定陶运来项梁的尸体。待众将一到，立马为武信君举办起隆重的追悼会，让跟前的所有将士都为项梁披麻戴孝，大颂死者功德。项氏子孙和干晴、蒂儿等所有亲属，自然都受到楚王特殊抚慰。这项活动结束，楚王才把众将召集到一起，从宝盒中慎重地取出一块丝帕，沉重地说：“武信君战死之前，似乎对自己的性命早有预感，因此留下遗言。这个东西是从他贴身衣服上发现的，上面写道：我一旦离世，所有军令悉听楚王裁夺，大小将领务必听命，有不从者，立杀无赦！”同时谦虚地说：“我过去从没带过兵，但既有武信君遗命在此，死者的话不可不遵，因此请诸位现在都把旧兵符交出来，以统一换取新的兵符。”