第二天，汉军先派使者去拜见钟离昧，说愿以项庄交换太公和吕夫人。钟离昧说：“这是大事，汉王应该派人直接与霸王交涉，我做不了主啊？”使者吃惊地说：“怎么还要找他人，汉军上下都知道钟将军功劳最大，在楚营说一不二。这次大战若不是您及时赶到，分散了众将兵力，项王可能命都没了。万没想到您连交换一下战俘的小家都不能当。”钟离昧自然不愿外人对他们君臣关系妄加评论，反驳说：“不是不能当，而是该当的当，不该当的不当。比如打仗，到了战场上，那是将军的事，霸王自会放手。但牵涉人的事，如今又是项王最亲的兄弟。你们那边也是汉王的至亲，就是让我当也不能当。”使者说：“韩信将军和您曾有交往，他在汉王身边多次说道，霸王表面仁慈，内里残酷；外部大度，处事狭隘；嘴上慷慨，心里计较。所有的好处，只给最亲的人。至于外姓，只能卖命，不能提任何要求，哪怕功劳再大，也不会给你应得的封赏和权力。看来这话是真的。”钟离昧说：“不要胡说，霸王对我们所有部下，从来都是有求必应，有功就赏。你看我，缺什么？”使者说：“你和韩将军能力不相上下，但他被汉王封为大将军，总领三军，有生杀予夺大权。汉王手下其他的将军，一场战役下来，只要有功，不是赏钱赏城就是封地封爵，这些您有吗？”一句话问得钟氏哑口无言，只能打着哈哈说：“那些我不需要，我只管打仗。我相信只要自己付出了，别人会看得见的。”使者说：“霸王性格过于暴躁，我不敢去见他，害怕一不留神成了他的刀下之鬼，所求之事，还望将军予以呈报。”说完留下一包东西，让钟离昧笑纳。钟离昧问是什么，使者说：“土特产，实在不成敬意。”钟离昧当场没有打开，但对使者留下了好印象，认为他说的不无道理。事后打开礼物一看，是一包黄金，仍不以为意。以后，这使者又多次来，有时说些人质的事，有时替钟离昧说些不平的话，仅此而已。钟离昧当然猜到使者有离间的意思，但因他说的都是实情，况且还有黄金说话，心想我只要打定主意不背叛项王，随他外人捣鬼捣去。