丁温软、刘进忠率领的水陆两路大军在神臂崖扎下了大营。这里离泸州八十里，面临大江，危崖峭拨，号称天险。
猎猎军旗在晨风中招展。身披大氅的丁温软和全身披挂的刘进忠站在神臂崖上，向泸州方向眺望。时强时弱的江风，将大江上团团乳白色的雾霭驱赶开了，视线中没有一条船帆，只有泊在崖下自己方面整装待战的百余艘战船和远处江天间，拍翅鸥鸥飞翔的水鸟――似乎这些水上精灵已经预感到了，一场恶战即将来临。
“刘将军！”目视着茫茫的江天，丁温软对身边这位张献忠指定给他的副将说：“兵书上有‘知己知彼，方能百战百胜’说。你了解泸州知州苏瑶昆和守将罗于莘吗？”丁温软的话中有种自呜得意。刘进忠看了看很有些得意的温主将，一丝不意察觉的讪笑，涌上了他那张很精明的长条脸。
“不很了解，只是略知一二。这镇守泸州的一文一武，不过如此，没有听说他们有什么过人之处吧？”刘进忠的话中有种试探意味；并顺便恭维了他两句：“这两个瘟猪子听说温将军驾到，怕是吓得发抖吧！”可惜自命不凡的丁温软没有觉出刘进忠对他的讽刺。他“哈！”地笑了一声，略为沉吟：“我最担心成都方面会派兵增援泸州。现在看来，成都并无一兵一将增援。泸州，靠这两个庸才守是守不住的。我的‘劝降书’已派人给苏瑶昆发去，上面说得很明白：投降重赏，若是抵抗，哼哼！”说着调过头来，看定刘进忠：“你看，苏、罗二人会不会幡然投诚？”
自命不凡的丁温软太不解刘进忠了。这个跟着张献忠从陕北一路打出来的百战将军，在大西军将领里，名位、地位目前虽然都只能算是二流偏下，其实有真本事，会打仗。对自己目下所处的地位名位，刘进忠心中是不服的，但他决不流露出来。他心机深沉，平时不显山不露水；要露就要露大的！张献忠之所以安排刘进忠作丁温软的副手，其实是对他不放心。刘进忠一时摸不清眼前这个大话炎炎的主将“水”有多深，于是，他将真实的“我”隐藏起来，不轻易露水。