成都笼罩在一片惶恐中。自五月以来，各种让人闻之胆寒的消息，通过各种渠道频频传来：五月十六日，保宁府失守，守将张昌投敌。六月十三日，自流井失陷……流军逼近成都。尽管其中详情，一般黎民大众并不很清楚，但他们从那些从早到晚，身背紧急文书，马不停蹄，满脸惶恐出入蜀王府信使们的神情上，看出了局势的紧急、严峻。
到七月末，城内若干豪绅巨富已开始向成都邻近郊县转移家产。起先，这些人是晚上偷偷摸摸进行，后来很快就发展到在大白天也公开转移，尽管遍街都张贴着以蜀王名义颂布的“安民告示”。大白天，不论是在通衢大街上，还是在幽巷里，青堂瓦舍的公馆门前都停着大板车，身着短衫的苦力们，忙碌得工蜂似的。他们不是将深墙大院里的东西搬到停在门外的大车上，就是坐到马车车辕上，待太太、小姐、夫人、老爷们上了垂掛着竹帘的马车，“驾！“地一声，车夫扬起手中马鞭，驾着马车扬长而去。每天每天，在通往新津、邛崃一线的南大路上，从早到晚，车来人往，牵线线似的往西逃去。
在七月的一个早晨。成都官场上素有“智多星”之称的成都县幕僚刘道贞，出了他在红照壁的府第，急急向蜀王府而去。向来很难见的蜀王，这会儿急如星火地召见他。出生临邛，宦海沉浮多年的刘道贞，是地道的川人，对成都这座名城，很有感情。在这个早晨，他的心情是复杂的。眼前，一条街又一条街有不同的景致，或繁华或幽静。战争毕竟还没有逼到城下，成都仍然显出温馨、旖旎。这个时节，家家门前的芙蓉花盛开，如烟似霞，富于想象富于诗意。这是静的。也有动的，那条穿城而过的碧波粼粼的锦江，向隐隐可见的望江楼崇丽阁流去。天边，有一缕白云，如透明的薄羽。太阳很亮，正在升起。时辰已经不早，然而习惯晚睡晚起的成都人这才开始一天的生计。长街上，鳞次栉比的铺面正在陆续开门。恍然一看，今天和昨天并没有什么区别，成都一如既往地呈现出固有的慵懒、闲适。但是，刘道贞清楚，眼前这粉琢的一切，很可能就会在这几天的一个早晨或什么时间灰飞烟灭。张献忠手提锐不可挡的数十万大军，正兼程向成都杀来。据他所知，前锋已达与成都近在咫尺天回镇！