首页 无名的裘德

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这个女修道院——即众所周知的梅尔彻斯特师范学校——当时有70名各种各样的年青女子,她们的年龄大体在19至21岁之间,虽然有几个更大一些。这些女子组成了一个广泛的混合群体,她们的父母有技工、副牧师、外科医生、店主、农夫、牛奶场主、军人、水手和村民。在前面说到的那个晚上,她们都坐在学校巨大的教室里,互相传说着淑·布莱德赫关校门时没有进来。

“她和她的男朋友出去了,”一个2年级的学生说,她知道一些男朋友的事。“特蕾西小姐看见她和男朋友在火车站上。她回来时可有热闹看了。”

“她说那人是她表哥。”一个年纪很轻的新生说。

“那个借口在这所学校里已屡见不鲜,没法再挽救我们了。”2年级的级长干巴巴地说。

事实上,就在一年前学校里发生了一次可悲的诱奸事件,一个女生同样以表兄妹的借口同情人约会。那次事件引起了一个不小的丑闻,从此学校当局就对表兄妹们严厉苛刻起来。

晚上9点钟时开始点名,特蕾西小姐用洪亮的声音连叫了3次淑的名字,但没有人回答。

9点15分70名学生站起来唱晚祷诗,然后跪下做祷告。之后她们进饭厅去用晚餐,每个姑娘心里面想的都是:淑·布莱德赫去哪里了?有些女生从窗旁看见过裘德,觉得惩罚一下她也不要紧,因为那个小伙子和蔼温柔,她贸然让他亲吻一下一定很快乐吧。她们当中几乎没一个人相信他俩是表兄妹关系。

半小时后她们都躺在了各自的小卧室里,一张张柔嫩的女性的脸朝上对着闪耀的煤气火焰,火焰时而把这长长的集体宿舍照亮;每张脸上都留着传说中的“弱者”印记,性别的惩罚已经浇铸在了它们上面,她们不管有怎样的心愿和能力,也无法使自己成为强者,只要身上存在着无法抗拒的自然规律。她们形成了一个美丽漂亮、给人启示、令人悲哀的景象,而这种悲哀和美丽她们自己是没有意识到的,这要到若干年以后,当她们经历了生活的狂风暴雨、千辛万苦,经受了冤屈、孤独、生育和丧亲的痛苦,她们才会回想起此时的情景,才会发现,某些东西在她们不知不觉中已悄然溜走了。