这时传来吱嘎吱嘎的人上楼梯的声音,打断了裘德的沉思。
淑的衣服还挂在椅子上烤着,他赶紧把它拿走塞在床下,坐下来像是看书的样子。有人先敲了一下门,跟着就把门打开了。原来是女房东。
“哟,我不知道你是不是在屋里,福勒先生。我来问问这阵儿你吃不吃晚饭了。哦,你这里还有一位年轻的先生——”
“是呀,夫人。不过我想今晚我就不下去了。请你用盘子帮我把晚饭端上来好吧,我还想要一杯茶。”
裘德一般习惯下楼去厨房,和房东一家人一起吃饭,以免麻烦人家。不过这次房东把晚饭给他端了上来,他在门口从她手上接过来。
等女房东下楼去后他把茶壶放在炉旁的铁架上,重新从床下取出淑的衣服,不过它们远没有干。他发现那件厚实的羊毛长袍还很湿,于是又把它们全部挂起来,将火升大一些,然后在一旁沉思,让衣服上的水汽升上烟囱。
这时淑突然喊道:“裘德!”
“嗯。好啊!现在感觉怎么样了?”
“好些了。好多啦。唉,我睡着了吧?现在是什么时间?一定还不晚吧?”
“10点过。”
“真的吗?我该怎么办呢!”她说,突然一惊。
“就呆在这儿哪里也别去。”
“是呀,我也正想这样。可是不知道他们又会说些什么了!而且你又怎么办呢?”
“我就在这炉火旁坐一晚上看书。明天是礼拜天,我哪儿也不必去。你就呆在那儿,不然会弄成大病的。别害怕,我一切都很好。瞧,看我给你弄什么来了——你的晚饭。”
她坐直身子,有些哀怨地喘着气说:“我确实还觉得一身无力,原以为自己已经好了呢。我不该在这里呆着的,是吗?”不过吃完饭后她更有力气一些了。她又喝了些茶,躺在椅子上,显得快乐而有了生气。