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第十八章

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尤吉斯并没有像他所指望的那样如期离开劳教所。因为他的判罚还有附带承担一块五毛钱的“诉讼费用”一项——人家不辞辛劳把他关进监狱,他当然要支付一些费用。没有钱,那他就得多劳教三天。可是没人有那个闲心向他解释这一点。他时时刻刻都在数着入狱的天数,痛苦而急切地盼望着刑期结束的那一天。可是,当这一天终于到来,想到自己就要获得自由的时候,他却发现自己又被安排去砸石头了。他斗着胆子提出抗议,结果遭到一阵嘲笑。于是他断定自己数错了天数。可是又一天过去了,他彻底绝望了。最后。有一天早晨,早饭过后,狱警走过来,告诉他刑期结束了。于是,他脱去囚服,换上那件破旧的肥料厂的工装,走出了监狱的大门,在他身后门咣当一声又关上了。

他站在台阶上,茫然不知所措。他简直不相信眼前的一切是真实的——天空就在他头上方,宽阔的大街就在他眼前,他又成了自由人了。突然,一阵冷风袭来,穿透了他的衣服,于是他匆匆离开。

刚刚下过一场大雪,路上的积雪正开始解冻。天上下着冻雨,冷风刺骨。当时他冲出去收拾康纳的时候哪里能顾得上穿大衣,所以几次坐警车的经历煞是凄惨。他的单衣破旧不堪,一向挡不住寒冷。此时,他走在大街上,顶风冒雨,衣服很快湿透了。人行道上的积水有六英寸深,他的脚也很快泡在了水里,鞋上虽然没有洞。

呆在监狱里,吃的不愁,干的活儿也是自从他来到芝加哥以来最不费力的。尽管如此,他的身体并没有强壮起来——恐惧和痛苦一直在折磨着他,让他形容消损。此刻,在凄风苦雨中,他被冻得哆哆嗦嗦,他手插衣兜儿,缩肩勾背。劳教所位于市郊,周边一片空旷、荒凉——一侧是城市的排水渠,另一则是密密麻麻的铁道,风毫无遮挡地吹来。