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第二十七章

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可怜的尤吉斯又一次成了社会的弃儿、流民。他现在已经成了一个废人——一头失去了利爪或者被剥掉了披甲的野兽。他的手中本来拥有一件神秘的武器,凭着这件武器他可以过上轻松自在的日子,凭着这件武器他可以为所欲为而不受到惩罚,可是现在这件神秘武器一下子被夺走了。现在,他再也不能随便地要一份工作了,再也不能偷窃之后逍遥法外了——他必须跟其他的野兽一样苦苦求生。不,他还不如其他的野兽,他不敢跟他们混在一起——他必须东躲西藏地逃生,因为他的身上已经烙上了被消灭的标记。为了保全自己,原来的那些同伴会出卖他。一旦被抓住,他不仅要为自己所犯的罪而受到惩罚,别人的罪责也会扣到他的头上,就像一定会有一个可怜虫为他和杜安袭击那个“乡下顾客”的案子买单。

现在,在尤吉斯求生的道路上还有一大障碍。他已经适应了一种新的生活方式,让他重新过上流离失所、朝不保夕的生活很难。以前失业的时候,晚上睡门道里、雨天躲在卡车底下、弄到一毛五分钱到酒吧里吃顿饭,他就已经满足了。可是现在,他想要东西太多了,得不到他就会痛苦。他得偶尔喝上一杯,不仅仅为了那免费的午餐,更是为了酒。在这种强烈欲望的驱使下,他已经顾不上其它了,身上哪怕只剩下一个镍币他也要去买酒喝,没饭吃就饿着。

尤吉斯又成了工厂大门前的常客。他发现,自打第一天来到芝加哥,找工作从来没有像现在这么难。一方面,此时正值经济危机,春天和夏天失业的人还没有完全就业。另一方面,全国又发生了大罢工,全国有七万人在待工,而且已经持续了好几个月——在芝加哥就有两万人,其中很多人在城里到处找工作。几天之后罢工结束了,一半的罢工者复工了,可是尤吉斯所面临的困境仍然没有好转。每有一个工人复工,就会有一个工贼失业。现在,有一万到一万五千黑人、外国人、罪犯被赶出了屠场,在街上流浪。每到一处,尤吉斯都会遇见这样的人,而他也总是把心提到嗓子眼,因为他怕有人认出他是个通缉犯。他想到了离开芝加哥,可是当他把手伸进衣兜的时候他才意识到他已经身无分文了,这样到乡下去流浪太危险了。他宁可蹲监狱也不愿意在冬季跑到乡下去。