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第十一章

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在女士们吃过晚饭以后,伊丽莎白跑上楼去看她的姐姐,她招呼姐姐把衣服穿得严严实实的以免受凉,然后陪着姐姐一起来到了客厅。在那儿,吉英受到了她的两个朋友的热烈欢迎。伊丽莎白看到,在男士们到来之前的这一个钟头里,她们俩对吉英的态度甭提有多亲切了。她们谈话的本领可真不能说赖。她们能把一次盛大的宴会描绘得惟妙惟肖,把一段逸事讲得妙趣横生,说起一个朋友的笑话来也能叫人格外地开心。

可是当男人们进来后,吉英便不再是她们首要的注意对象了。彬格莱小姐的眼睛马上落到了达西身上,还没等达西走近到她这边来,她就急着要向他说什么了。达西径直走到班纳特小姐面前,客气地祝贺她身体复原。赫斯特先生也微微地向她躬了躬身子,说他“十分地高兴”。不过,要说到感情的真切和热烈,还是要数彬格莱的问候。他高兴得什么似的,又招呼这又招呼那。在头半个钟头里,他忙乎着往火里添柴,担心她一下子适应不了这儿的温度。吉英还听从了他的劝告移到火炉这边,这样一来离门就远了一些。在这之后,他才在她旁边坐下,尽顾和她说起话来。伊丽莎白在对面的角落里做活计,把这一切都高兴地看在了眼里。

在茶点用完之后,赫斯特先生提醒他的小姨子不要忘了牌局——却也枉然,因为彬格莱小姐已私下了解到达西先生不想打牌。不一会儿,赫斯特先生甚至发现,他的公开提议也遭到了拒绝。彬格莱小姐向他确切地表明,没有一个人想要玩牌,在场的人的沉默不语似乎也在证实着这话的正确性。因此,赫斯特先生只得躺在一只沙发上睡他的觉了。达西拿起了一本书,彬格莱小姐见此也拿起一本书来。赫斯特夫人在玩弄着自己的手镯和戒指,也不时地在她兄弟和班纳特小姐的谈话中插上几句。