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第十七章

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第二天伊丽莎白告诉了吉英发生在她自己和威科汉姆先生之间的那场谈话。吉英关注而又吃惊地倾听着。她怎么也不能相信达西先生会有负于彬格莱先生对他的尊重。可是要去质疑像威科汉姆这样一个外貌和蔼可亲的年轻人,也不合她的本性。威科汉姆会受到这么不公正对待的这种可能性,已足够引发出她全部的温柔情感。因此留给她现在做的,只能是把他们两人都往好处想,为他们每一个人的行为辩解,把无论怎么都不能解释清楚的事情都归结为是发生了意外和误会。

“他们两个,我敢说,都是受到了这样或那样的蒙骗,对此我们还无从知晓,”她说,“有关的各方有时候也许会造成相互的误解,总之,我们不能在臆测那些可能使他们疏离的原因和情况时,而对某一方进行指责。”

“说得很对,的确是这样的。那么,我亲爱的吉英,你现在就可能与这件事有关的这两方的利益,能说些什么呢?你得给他们俩洗清冤屈,否则的话,我们就不得不认为其中的一方是有过失的啦。”

“你尽管取笑我好啦,可你不能让我改变我的看法。我最亲爱的丽萃,你设身处地地想一下,如果以为达西会如此对待他父亲生前所喜爱的人—— 一个他父亲许诺要赡养的人,那么我们就会把达西先生置于一种多么不光彩的境地呀。事情不可能是这样的。任何一个有着起码道德水准的人,任何一个多少还对自己的人格有所尊重的人,都不会这样做的。他的最知己的朋友们难道竟会叫他蒙蔽到这种程度?啊!这是不可能的。”

“我倒是倾向于相信彬格莱先生是受骗了,而不愿相信威科汉姆先生昨天晚上竟会为他自己编造出这样一个故事,每个人名,每件事实都叙述得清清楚楚。如果情形不是这样,那就让达西先生来提出他的理由。何况,从威科汉姆的脸上我也是看出了真情的。”