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第十三章

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在达西先生交给了她这封信的时候,如果伊丽莎白已经料到这封信里不会再提及求婚的事了,她对信中会写些什么还是一点儿也想象不出。但是尽管这样,我们或许可以想见,她在读这封信时的心情该是多么的急切,在她心中激起的情感该有多么矛盾。她在读信时涌起的感情几乎难以辨析。首先是她惊奇地发现,达西先生竟然还相信他自己具有向别人道歉的能力,然后是她固执地认为,他根本不会有什么理由值得加以解释,他在这儿表现出的羞愧感岂能掩饰得了他信中的空洞无物。对他可能要说的一切抱着一种强烈的偏见,她开始看有关在尼塞费尔德发生的那件事情的叙述,她急切地读着,急不可待地想知道下一句要说的内容,结果对眼前句子的意思却无暇领会了,她的理解力此刻似乎离开了她。对于他认为是她姐姐这方面缺少情意的话,她一读到就认定它是虚假的,读到他的有关反对这桩婚姻的那些令人惊讶的理由时,气得她再也不愿意给他以公允的评价。他对他的所作所为没有表示出什么遗憾,这倒是合了她的想法。他毫无忏悔之意,信的风格也是盛气凌人。信里充斥着他平日的傲慢和无礼。

但是,在读到关于威科汉姆先生的这段文字时,当她用一种较为清醒的注意力来读这儿的一连串的事件时——这些事件如果是真实的,必然会推翻威科汉姆在她心目中留下的一切美好印象,而且这些事件与其本人讲述的经历有着惊人的相似之处——她更是感到了剧烈地痛苦,更难以加以界定。惊愕,疑虑,甚至是恐惧压迫在她的心头。她希望能把这一笔勾销,她不住口地喊着:“这一定是假的!事情绝不可能会是这样!这一定是那种最蛮横的欺骗!”她把信整个儿读完以后,尽管连最后一两页上写的是什么也记不起来了,可还是很快地将信收了起来,发誓她不再理会它,永远不再去读它了。