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第三章

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既然伊丽莎白现在认为彬格莱小姐的不喜欢她是出于妒忌,她便不由得想到,彬格莱小姐事实上会多么不欢迎她在彭伯利出现。不过她倒很想看看再度相遇后,这位小姐能拿出多少的礼貌来对待她。

到了彭伯利住宅后,伊丽莎白和舅妈便从穿堂那里被带进了客厅,面朝北开的窗户使客厅在夏日里显得很凉爽。窗子外边是一片空地,屋后树林繁茂,重峦叠嶂,草地上有美丽的橡树和西班牙栗树点缀其间。

在客厅里,达西小姐接待了她们,和达西小姐在一起的还有赫斯特夫人、彬格莱小姐以及陪达西小姐在伦敦住着的那位太太。乔治.安娜对待她俩非常客气。只是因为害羞和生怕有所失礼,态度显得有些拘谨,这要是让那些自认为身份比她低的人看了,便很容易以为达西小姐是高傲和矜持了。嘉丁纳夫人和她的外甥女儿倒是能慧眼识人,觉得达西小姐值得同情。

赫斯特夫人和彬格莱小姐只对她们行了屈膝礼。她们坐下以后,有好几分钟大家都没有话说,很是尴尬。首先打破这沉默的是安涅斯雷太太,她是一个文静和蔼的女人,你只要瞧她竭力想要找个话题来谈的样子,便可知道她比另外的那两位要有教养得多。全靠她同嘉丁纳夫人之间的攀谈,再加上伊丽莎白的不时的插话,大家才算没有冷场。达西小姐好像也希望她自己能鼓起勇气参加进来,并且有的时候也的确说出了一两句简短的话语,在她觉得不会有人听到的时候。

伊丽莎白不久便发现,彬格莱小姐的眼睛在紧紧地盯着她,她只要一张口,尤其是只要跟达西小姐一说话,都每每要引起她的注意。这一发现本来并不能阻止她与达西小姐的谈话,只是因为她们俩之间离得较远,她才没有多去攀谈,不过,她对自己没有多说却并不感到遗憾。因为她有许多的心事要想。她急切地盼望着会有几位男客进来。在这中间,她希望有达西先生,可又害怕有达西先生。究竟是期盼得心切还是害怕得厉害,连她自己也搞不清楚。伊丽莎白就这样坐了一刻钟的时间,没有听到彬格莱小姐那方面的一句话,后来忽然之间彬格莱小姐冷冰冰地问起了她的家人。她也同样冷淡地回答了一句,随即便又沉默了。