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第八章

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班纳特先生以前常常希望,每年都能够存上一笔钱,好叫他的女儿们和他的妻子(如果她能活得比他长的话)将来也能生活得充裕,而不要年年都吃尽花光。现在,他的这一愿望更为迫切了。倘若他从前在这方面做得好一些,丽迪雅就不必为了买回名誉或是面子而让她的舅舅给予资助了。也不必让舅舅费心地去说服一个全英国最差劲的青年做她的丈夫了。

班纳特心里非常地不安,为办成这件对谁几乎都没有什么好处的事情,竟然让内弟独自破费,做出了那么大的牺牲,他决定要尽可能地打听出人家到底给垫付了多少钱,以便能尽快还上这笔人情债。

在班纳特先生刚结婚的时候,节俭被认为是完全没有必要的。因为他们夫妇自然会生出一个儿子的。儿子一旦到了成年,外人继承财产的事便可以取消。寡妇子孺也就可以不愁吃穿了。五个女儿接连来到这个世界,可是儿子还有待出世。在丽迪雅出生以后的许多年里,班纳特夫人一直认定就会有个儿子生出来了。最后,这儿子梦终于成为了泡影,可是攒钱已为时太晚。班纳特夫人不会节省,好在她的丈夫喜爱节俭,才算没有入不敷出。

当年他们的结婚条约上规定了班纳特太太和她的孩子们一共享有五千英镑的遗产。至于这份遗产将怎样地分给孩子们,则由父母在遗书上规定。但是现在,至少是关于丽迪雅的那一部分必须马上给予解决了,班纳特先生毫不犹豫地同意了嘉丁纳先生提出的建议。在信中他对内弟的帮助表示了真诚的感谢,尽管措词相当地简洁。他对一切既成的事实都十二分地赞同,对要让他做的事情他都非常乐意去完成。他无论如何也不曾想到,说服威科汉姆娶他的女儿,照现在的安排,几乎没有给他自己这方面造成任何的不便。虽说他每年要给他们一百英镑,可是他每年实际损失的还不到十镑。因为就是以前丽迪雅待在家里时,吃用开销再加上她母亲常常塞给她的零用钱,算起来也快是这个数目了。