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第十一章

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威科汉姆对这次谈话已经领教够了,这使得他永远也不愿意再提起这个话题,来使自己尴尬或是使他亲爱的姐姐伊丽莎白生气。伊丽莎白同时也高兴地发现,她方才说的话已足以叫他保持沉默了。

他和丽迪雅动身的那一天就快到了,班纳特夫人不得不忍受这种分别的痛苦,这一别至少要长达一年之久,因为她的丈夫坚决不同意丽迪雅要全家人去纽卡斯尔一住的计划。

“噢!我亲爱的丽迪雅,”母亲喊道,“你这一走,我们什么时候才能再见面呢?”

“天哪!我哪儿知道?也许得两三年以后吧。”

“亲爱的,要经常给妈妈写信。”

“我尽力而为吧。你也知道,结了婚的女子就腾不出许多的时间来写信了。我的姐姐们可以给我写嘛。她们反正也没有什么别的事情要做。”

威科汉姆的道别要比他妻子显得亲热得多。他笑容满面,倜傥风流,说了许多动听的话。

“他是我平生见过的最为机巧圆滑的年轻人了,”在他们刚走后班纳特先生说,“他会假笑、会痴笑、会奉迎我们每一个人。我为他感到莫大的骄傲。我找到了一个更为宝贝的女婿,甚至胜过威廉.鲁卡斯爵士家的那一位(指科林斯先生——译者注)。”

女儿的离去使得班纳特夫人几日闷闷不乐。

“我常常想,”她说,“世上再没有和亲友离别更叫人感伤的事了,没有了亲友,一个人显得多么冷清啊。”

“你看到了吗?妈妈,这就是女儿嫁出去的后果,”伊丽莎白说,“你另外的四个姑娘好在还没有主儿,一定让你能好过一些。”

“我不是为这难受,丽迪雅离开我不是因为她已经出嫁。只是因为她丈夫的部队碰巧远在他乡。如果离得近一点儿,她就不会这么快离开了。”

不过,班纳特夫人由于这件事引起的苦恼很快便消除了,因为外界正传布着一条新闻,使她的心里又燃起了希望。尼塞费尔德的女管家接到指令,说是她的主人在一两天内便要回来,在这里计划打几个星期的猎,让她收拾准备。班纳特夫人听了这消息简直有点儿坐卧不安了。她打量着吉英,一会儿在笑,一会儿又在摇头。