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第五章

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距离浪博恩不远的地方住着一户班纳特一家非常熟悉的人家,即爵士威廉.鲁卡斯一家。爵士从前是在麦里屯做生意来着,他在那儿赚得了一定的财产,并在当市长期间上书国王,获得了一个爵士的头衔。这一显耀的地位使他倍感荣幸,他开始讨厌起做生意,也讨厌起再住在那个小市镇上,于是停歇了生意,告别了小镇,他们一家人搬到了一个离麦里屯大约一英里路的宅邸,从那以后,那块地方就叫鲁府了。他在这里可以尽兴地享受自己的显要,不再有生意缠身,他可以全身心地去处好与世人的关系。因为尽管他为自己的地位陶然欣然,可并没有变得倨傲起来。相反,他对每一个人都倍加关照。他生性善良,待人友好,体贴入微,自从觐见国王以后,更是变得彬彬有礼起来。

鲁卡斯夫人是那种心地善良的女人,为人不耍什么心眼,因此成了班纳特夫人的好邻里。鲁府上有几个孩子,最长的是一位知书达理的姑娘,约有二十七岁了,是伊丽莎白最知己的朋友。

鲁府和班府上的小姐们遇到一起时,便把舞会上的事谈论谈论,这在她们看来是绝对有必要的。于是舞会开过的第二天早晨,鲁府的小姐就被召到浪博恩来交换意见了。

“是你打响了晚会上的第一炮,卡洛蒂,”班纳特夫人神色从容、客气地对鲁卡斯小姐说,“你是彬格莱先生选中的第一个舞伴。”

“不错。不过,他似乎倒是对他的第二个舞伴更为喜欢。”

“噢!我想你是说吉英吧——因为彬格莱跟她跳了两回舞。看上去他像是真的对吉英很赞赏——我的确是这么认为的——我听到了这方面的一些议论——不过,这也只是我的一些猜测而已——我也听到了一些有关鲁宾逊先生(指达西先生——译者注)的话。”