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第六章

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浪博恩的小姐们不久便拜访了尼塞费尔德的女士们。后者也照礼做了回访。班纳特小姐惹人喜爱的举止赢得了赫斯特夫人和彬格莱小姐的好感。虽然她们的母亲让人觉得不可忍受,她们的几个小妹妹不值得人攀谈,两位彬格莱小姐还是表示了要和两位年纪大的班纳特小姐进一步交往的愿望。吉英极其高兴地接受了人家的这番美意。可伊丽莎白却仍然觉出了她们待人的高傲态度,就连对她的姐姐几乎也不例外,所以她不能喜欢她们。她们对吉英的友好,尽管其中也有俯就的意味,却由于受到她们兄弟对吉英的爱慕之情的影响,非常有增长的可能。每当他们俩在一起的时候,彬格莱对吉英的倾慕赞赏是人人可以看得出来的。伊丽莎白知道在她姐姐这方面也是如此,吉英从一开始对彬格莱就有好感,而且正在不断地加深,也可以说是爱上他了。不过,伊丽莎白也不无庆幸地想到,姐姐这片爱意是不大可能被世人察觉的,因为在吉英身上,感情的投入、性情的恬静和行为举止的欢悦是完美地糅合在一起的,这便使得她能避免掉人们对她这么快就爱上了一个人的怀疑。有一次,伊丽莎白跟她的女友鲁卡斯小姐谈起了这一点。

“这或许是件好事,”卡洛蒂回答说,“能在这类场合下给众人一个假象。但是将爱隐藏得很深,有时却难免带来不利。如果一个女人对她爱的对象一点儿也不透露出她的情感,她也许会失去得到他的机会的。如果那时仍然以世人都还蒙在鼓里的想法来**,那就不免太可怜了。在男恋女爱中,感恩图报和虚荣的心理几乎每个情人都有,如果不借助这些而听其自然,是很难成功的。情爱的事,开始的时候都好说——对某人有些偏爱好感,那是很自然的事。可是要能真正地去爱,如果得不到对方的鼓励,是很少人有这样的勇气的。在类似这样的场合下,女人们最好还是感觉到了七分的爱就显出他十分。毫无疑问,彬格莱喜欢你姐姐,但是如果她不主动地去推他一把的话,他也许永远只能是喜欢喜欢她罢了。”