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第七章

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班纳特先生的全部财产都是在一宗产业上,他以此每年获得两千英镑的收入。说起这宗产业,真是他女儿们的不幸,因为家中没有男性继承人,产业将由一个远亲来继承。至于她们母亲的财产,虽然足够她自己这一生用的,可是却弥补不了他这方面的不足。班纳特夫人的父亲曾经在麦里屯当过律师,给她留下了四千英镑的遗产。

班纳特夫人有个妹妹,嫁给了一个姓菲利甫的先生,这位先生曾是她父亲手下的一名职员,后来继承了她父亲的行当。班纳特夫人还有个兄弟,住在伦敦,做着受人青睐的生意。

浪博恩这个村子离麦里屯只有一英里,这段距离对于班纳特家的小姐们来说是最便利不过的了,她们一个星期总得往那里跑上三四趟,看看她们的姨妈,捎带逛逛那边的一家卖女帽的商店,她们中间年龄最小的两个女儿凯瑟琳和丽迪雅跑那里跑得最勤。她们俩头脑空空,也不像姐姐们有事可做,每当她俩感到无聊时,就得到麦里屯走一走,在那边消遣掉她们白天的时光,到了晚上,她们便有了可说的话题。不管是平日的乡间逸事多么少得可怜,她们总能设法从姨妈那儿打听到一些。在眼下,因为有部队的一个团新近开到了这附近,她们的新闻和喜悦也实实在在地多了起来。这个团要在这里驻扎一个冬天,麦里屯就是他们的司令部。

现在,每次从菲利甫夫人那边游逛回来,她们俩都能带回好多趣闻。每天都有新的军官的名字及其有关的情况进到她们耳朵里。不久,军官们住的地方对她们来说已不再是个秘密,到后来她们自己便开始与他们相识了。菲利甫先生已经拜访了所有的军官,这真是为她们姐妹俩打开了一道她们以前从不知晓的幸福之门,凯瑟琳和丽迪雅现在整天价谈的都是军官。至于彬格莱先生和他的大宗财产,尽管一被提起,她们的母亲仍是眉飞色舞,可是在她的两个小女儿的眼睛里却算不上什么了,简直无法和那些军官们的制服相提并论。