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第八章

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在下午五点钟的时候,主人家的两位小姐离开去更衣了,到了六点半钟有人唤伊丽莎白去吃晚饭。大家都关切地问起她姐姐的病情,在这其中,她高兴地发现,最为关心她姐姐的还是彬格莱先生,只是她还不能给出一个令大家宽慰的答复。吉英的病情还没有好起来。主人家的两姐妹听了后,连连地将下面的话重复了好几遍: 啊,她们真为此感到难过啦,得了重感冒多吓人啦,她们自己是多么讨厌生病啦,话说完后她们也就不再想着这回事了。她们在吉英不在时,对吉英的这种淡淡的态度,重新勾起了伊丽莎白起先对这姐妹俩的不喜欢来。

她们的兄弟才真正是这家人里伊丽莎白觉得最好的一个。他对吉英的担心和焦虑是显而易见的,他对她自己的照顾是亲切怡人的,这叫她不再觉得自己是个闯入人家家里来的外来者,而这里的其他人,她以为显然是这样看她的。除了彬格莱之外,她很少再得到别人的注意。彬格莱小姐正缠着达西先生,她的姐姐也没有什么两样。至于坐在伊丽莎白旁边的赫斯特先生,则是个好吃懒做的人,一天到晚就是吃喝、玩牌,当他看到伊丽莎白宁愿吃桌上的素菜而不吃烩肉,便和她没啥可说的了。

晚饭一用完,伊丽莎白就马上又回到吉英那儿去了,她刚刚步出餐厅,彬格莱小姐便在后面对她奚落起来。说她的举止太不得体,言行既傲慢又无礼;她不会和人攀谈,没有气质,没有鉴赏力,长得也不是十分漂亮。赫斯特夫人也是如此认为,并且补充道:

“用一句话说,她除了善于走路,再也一无所长。我永远也不会忘记她今天早晨的那副模样。她当时的样子真像是个乡村里的野丫头。”

“的确是这样,露易莎。我当时诧异得都有点儿不知所措了。她这趟来得太不知趣了!就因为她姐姐得了个感冒,她就非得一路跋涉地赶来吗?瞧她当时那蓬头垢面的样子!”