辛亥前夕，四川在孙中山领导的同盟会策划下，爆发了“保路运动”，全省各地，纷纷组织保路同志会，进而发展为反清武装力量———同志军。同志军里除了工农兵学商社会进步人士，还利用各地袍哥组织作骨干，导引人民推翻清朝政权。同盟会在全国各地与帮会联系日益密切，孙中山将四川的反清骨干人物熊克武、但懋辛、佘竟成招到日本东京，面授机宜。熊克武和但懋辛认为四川袍哥势力强大，散布地区极广，同盟会应当出面领导各地袍哥势力，共同推翻满清朝廷。孙中山与三人接谈后，对“少时入棚习武，娴剑击骑射，二十岁应试，中武秀才”，并成为能在长江、沱江上号令数万船户渔夫的泸州袍哥总舵把子佘竟成，尤为器重，状委佘竟成为西南大都督，并派熊克武、谢奉琦等一同回川，助佘共策反清大业。
如此一来，袍哥名声大震。到辛亥年时，四川的袍哥组织，如同水银泻地，深入到各州府县的城镇乡村，到处都在“开山立堂”，一时民间流传“明末无白丁，清末无倥子”之说。同盟会在全川各地煽动保路风潮，发动大规模起义，利用袍哥组织冲锋陷阵。大大小小的袍哥舵把子，摇身一变成了同志军首领，带兵围攻成都时，声势极为浩大，战火蔓延全川各县，加速了清政权的彻底崩溃。
成都光复后，一九一一年十二月，已经被掀下台的大清王朝最末一任总督赵尔丰制造兵变，图谋复辟。锦官城里，顿时大乱。时年二十七岁，在日本学习过军事的海归派人物尹昌衡施以霹雳手段，急率军队连夜入城，以铁血手段平定了叛乱，刚上任没几天的军政府都督蒲殿俊、副都督朱庆澜相继逃遁，尹昌衡将赵尔丰擒获，随即在皇城坝举行公审大会，将赵斩首后当街示众。城头变幻霸王旗，尹昌衡遂被成都军政各界公推为“大汉四川军政府都督”。