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度田不实 媚儿招祸——榨极

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张极((ji)看过皇帝的度田诏,心里十分为难,寝食不安。

他是河南尹。“尹”本来是长官的意思,刘秀在西汉末年赤眉大起义之后的军阀混战中取胜,建立了东汉王朝,又称后汉,把首都设在洛阳。洛阳原来属于河南郡,建都后,就把河南郡称为河南尹。同时,“河南尹”也是对这一地区的最高行政长官的称呼。作为地方,它包括了当今河南省黄河以南的洛水、伊水下游、双自河、贾鲁河上游地区及黄河以北的部分地区。刘秀建国以后,把大量的土地赏赐给皇族、亲戚、功臣等等,豪强地主也乘机兼并土地。因此,从东汉初年开始,土地问题的矛盾就非常尖锐。朝廷按土地面积收税,大户人家就隐瞒土地。那些失去土地的农民无以为生,就去依附大户人家,给他们当宗族、宾客、徒附、部曲,类似于后来的长工、佃户等等。大户人家大量地隐瞒这些依附农民的户口,这就使国家的丁口税也就是人头税大量减少。所以,土地兼并的后果,一方面是失去土地的农民生活无着,造成社会的不安定;另一方面是国家的收入减少,造成财政困难。为了解决这些问题,刘秀就在建武十五年(公元39年)6月下令度田,也就是要丈量土地,清查户口。

河南尹可不同于其他地方,这里靠近首都,达官贵人皇亲国戚都在这里购买和掠夺土地。这些人谁也不肯如实呈报土地和人口的数量.但这些人又个个官高势重,别说各县的乡官县令,就是他河南尹能不能作长,也要靠这些人的庇护.所以,在河南,度田的任务就更加艰巨。他张极得处处小心。

“大人,召陵侯李雄遣人来拜。”正在张极优心忡忡的时候,家人来向他察报。可他一时又想不起这位李雄是谁。但既然是侯爵,就一定有来历,他派来的人,就怠慢不得。他一面传话请客人进来,一面让他负责文书的小官书垂去查官册。原来,张极为了防止得罪达官贵人,就把自己地方在京师做官的人造了个名册,随时备查。客人大摇大摆地走上堂来拜道:“小的是召陵侯李雄家令……”这时,书垂回来,贴着张极的耳朵小声说:“李雄乃大司空李通的儿子.”张极只觉得脑袋里面轰地一声响,就啥也听不见了,连请客人坐都说不出来。幸好书承还机灵,拿过一块席,请客人落座。好在那家令开始只是塞喧几句无关紧要的话。等他恢复过来,听到那李雄家令说:“召陵侯在新城县(在今河南省伊川县西南)购得薄田三百顷。近日陛下有令,检核田亩,召陵侯还望大人如实检核。”张极心想:“哼,屁话,如实检核,还用你特意跑一趟!”但嘴里却说:“召陵侯这样关照,本官一定照办不误。”这时,那家人从怀时掏出一块绢,递给张极,说:“今特将薄田实数呈与大人。”张极看也没看那绢子上写些什么,就把它揣到自己怀里,赔着笑说道:“请转察你家大人放心,在下一定按此数如实检核。请侯爷放心,放心!”那家令笑着离开了张极的家。