苏秦躺在厚厚的草席上。他的胸部被刺客刺穿了，幸好没有刺穿心脏，要不然他当时就死了。他一动不动地躺着，稍一活动，胸口就撕心裂肺般的疼痛。他也说不出话来，一口痰卡在嗓眼，他又无力把它吐出来。只好任它在那里制造呼噜呼噜的声音。旁边的人小声议论着：“怕过不去今天了。”有人急忙去给齐M（min）王报信，滑王乘车来到苏秦的客舍。苏秦见了齐王，也许是激动，也许是回光反照，竟断断续续地说出了几句话：“大王，我知道……您……正在缉拿……凶手，谢，谢大王。我没……没几天……活头了。我死后，就请大王……把我在闹市上……车裂了吧。”齐洛王明白苏秦的意思，说：“请先生安心养伤，我会全力捉拿凶手的。”齐王怕苏秦太累，说了几句安慰的话，就回宫了。
苏秦嘴不能说什么，但心里却在不断翻腾，他一会儿羞愧，一会儿骄傲，一会儿悔恨，一会儿满足。往日的经历，不断地在他的脑海中再现。
年轻轻的苏秦，却步履躇珊地走在回老家洛阳的小路上。他不愿意走大路，一是大路绕远，他实在是走不动了。人打不起精神的时候，干什么都累，更何况长途跋涉。二是大路上人多，他这个样子，怎么见人：脸又黑又瘦，衣服破烂不堪，鞋底已经磨穿，脚底磨出了血泡。他低着头，惟恐有人发现他。他思绪万千。苏秦兄弟五个，一个赛似一个地聪明。有的书上说苏秦是老五，可有的书又言之凿凿地说他下面有两个弟弟，所以，我们就假定他是老三吧。哥几个都想当大官，出人头地。那时的人要想当官，首先要读些书，学会讲一些道理，然后就四处游说（shui）。如果有人对你讲的道理表示赏识，他就会给你一份工作，也许把你留在家里充当一名“士”，或者叫食客。苏秦听说齐国有一个老先生，住在一个叫做鬼谷的地方，是专门研究当时七雄也就是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个国家的强弱及发展趋势，这七个国家应该如何处理自己同另外六国的关系以及如何发展自己削弱别人，被人称为纵横家。这位老先生，就用自己的住地给自己起了个号，叫做鬼谷子。那时，还有一个名义上的“天子之国”―东周，在洛阳一带苟延残喘。而年轻时代的苏秦，就生活在东周。为了实现自己的宏愿，苏秦告别家人，到齐国去，寻找鬼谷子，拜他为师，学习纵横家的道理．学了几年，他以为自己已经学有所成，就告别了鬼谷子，四处游说．他找了很多诸侯贵族，高官显要，可是谁也不肯接纳他．没人收留他，也就没有饭吃，所以，他只好重归故里．