常言说，“三句话不离本行”．吕不韦一说话就爱谈做买卖。他今天有点喜不自禁，没话找话地问自己的父亲：“爸爸，你说农夫种地，能有几倍的利益？＂他爸爸有点莫名其妙，说：“多说十倍。”“那么，贩卖珠宝主器呢？”“大约能有百倍的利润吧。”“如果拥立国王，安定国家，能有几倍的利益呢？＂“啊呀，那得有无数倍的利益呀！＂
吕不韦是淮（pu）阳的商人。那时的淮阳离现在的河南省淮阳县不远。他向父亲提出这样的问题，可不是无的放矢。他是赵国数一数二的大商人，做买卖发了大财，家资累万。但中国古代轻商，商人钱再多，也没有什么政治地位，受人蔑视。吕不韦不甘心，总想找机会改变这种地位．现在生意做大了，他就把家迁到赵国的首都邯郸。最近，他在一个朋友家见到一个名叫异人的人，使他兴奋不已。回家后，就向父亲提出了这个问题。他说：“爸爸你看，一个农夫，成年累月，吃苦受累，还得忍饥挨饿。可是，如果能够立国定君，它的恩泽，几辈子也用不完哪！我认识了一个人，那真是奇货可居！我现在就要去办一件这样的大事．”
那么，异人到底是什么人？他为什么能使吕不韦这样兴奋？他要办什么大事呢？
异人是秦国太子安国君二十几个儿子当中的一个。安国君有多个妻妾。其中最受宠的一个，被立为正夫人，号为华阳夫人。但华阳夫人没有生儿子。异人在二十几个兄弟当中，排在中间，不引人注意。他的生母夏夫人又不受宠爱，所以，他也就不受人重视。在安国君这些儿子当中，要排列继承顺序的话，异人不是最后一个，也差不了多少。秦国为了向赵国表示友好，坚守信义，要派一个人到赵国去当人质。好事轮不到异人头上，这个差使他却逃脱不了。于是，异人就成了秦国的人质，住在赵国的邯郸。秦国向赵国派人质，并不是真想遵守信义，不过是一种姿态。有机会的时候，他还是不断地进攻赵国，杀人掠地。你想，在这种情况下，异人在赵国能有好日子过吗？