俗话说：。物必先腐，而后虫生”。这话很有道理。两晋时期，由于朝廷腐败，各族豪杰趁机崛起，建立了一些小国家，前后有十六国之多。如果这些小国的统治家族能够团结的话，它的国运便会长久一些；但假如他们内部不和，争权夺势，互相拼杀，把力量白白消耗了，等到外敌一来，哪里还有力量抵抗呢？就拿后秦来说吧，公元384年，姚It （chdng长）建国，作了十年皇帝．传给他的儿子姚兴，维持了二十二年。但等到姚兴临死，他的大儿子姚乱继位的前后，那些王子们蜂拥而上，大家都来争抢皇帝注：阅幼，读音系，即争吵、争斗的愈思．宝座．只用了一年多的时间，就把个国家搞垮了。这个教训还不够深刻吗？
公元402年，也就是后秦弘始四年，秦王姚兴册立他的大儿子姚乱为太子。史书说：“乱孝友宽和，善文学，善谈访，而懦弱多病。”就因为他“懦弱多病”，所以姚兴在立他为太子之前，曾狐疑不决。不过考虑的结果，认为姚私终究是长子，又没有什么过错，终于还是把东宫太子的位置封给他。
姚兴的儿子不少，除了姚乱之外，还有姚鼓、姚弼、姚洗、姚欲姚湛、姚倍、姚璞、姚质、姚遴、姚裕、国儿、耕儿等。其中三子姚弼长得雄俊英武，很得姚兴的欢心。姚兴前此的犹豫不决，也就是有意立姚弼为太子的缘故。
姚弼的封号是广平公，任职雍州刺史，镇守安定。他凯靓大哥的太子地位，听信心腹姜纪的话，拿出大量的金帛，收买姚兴左右的幸臣，让这些人替自己说好话。于是姚兴便于公元411年，下诏征姚弼入朝，任命他为尚书令、侍中、大将军、执掌朝政。
姚弼入朝以后，把他的党羽都任命为重要官员，任尹冲为给事黄门侍郎、唐盛为治书侍御史。黄门侍郎的职责是侍从皇帝，传达诏命，掌管机密文件；而侍御史则是掌管刑法典章的督察官员，也就是皇帝的耳目。有这两个人在姚兴身边，皇帝的一举一动姚弼很快就知道了。姚弼还在姚兴的左右中，安插上自己的人；或是对另一些人进行收买。他这样做的目的，当然只有一个，那就是寻找机会自己来作太子。