唐太宗李世民为了争当太子，杀了他的哥哥李建成和弟弟李元吉．但他无论如何不曾想到，等他当了皇帝之后，他的几个儿子也为了入主东宫而展开了争斗。
历史上有许多事情，常常是无情地重复着。
这一次让我们先从侧面谈起．
一
先讲一讲侯君集的事。
侯君集是唐朝的开国功臣。李世民为秦王时。统率全国军马，侯君集来投，屡立战功。 贞观十三年，西域高昌国国主鞠文泰，勾结西突厥攻掠唐的盟国伊吾和焉者。伊吾和焉普向唐朝求救。太宗便派侯君集和薛万均为正副统帅，带大军去征伐高昌。
贞观十四年，侯君集攻陷高昌都城，俘其新王智盛（老王鞠文泰已死），得其二十二城。太宗把这一片土地划为西州，就是现在新疆自治区的吐鲁番一带。
当年十二月，侯君集等班师，献俘于观德殿。太宗封高昌王智盛为左武卫将军、舍城郡公。但立有大功的侯君集、薛万均等人，却都下狱问罪。这又是为什么呢？
原来侯君集攻下高昌之后，由于贪心，私自取了高昌宫中的珍宝。将士们知道之后，纷纷效尤，不但把战利品窃走，有的还盗抢民间的财物，军纪大坏。侯君集这时想制止也来不及了。这事为有司查觉，上书皇帝。太宗下诏将侯君集等几个主要将领下狱。
有人还告发薛万均和高昌妇女私通，这也是违犯军纪的行为。太宗非常恼火，准备对侯、薛等人严厉惩罚。
后来中书侍郎岑文本和特进、知门下事魏征上疏为他们求情，太宗才把他们释放。侯君集受了这番挫折，忿忿不平。他那时的官职是吏部尚书。尚书只有三品，他嫌位低，也心怀不满．贞观十七年，太宗建了一座凌烟阁，把一些开国功臣的画像，挂在里面。这些功臣一共二十四名，有的已经故去，有的还活着。侯君集也列在其中，排在第十七位，在文臣杜如晦、房玄龄、萧璃等人的后面。侯君集认为，天下是武将们牺牲流血打下的，那些文官安居后方，身影不动，功位却在自己上面，实在太不公平。