废皇后郭氏暴死于瑶华宫的消息是在一个寒冷的早晨传出来的。呼啸的北风和这突兀而至的消息使早朝的人们倍觉寒冷，文武百官差不多已经到齐了，大宋仁宗皇帝还没有升殿，大家便在供休息用的朝房里等着，一边啼啼地嘘着冷气，一边三五成群地低声议论。
“听说冲静元师前天夜里暴亮了。”
“冲静元师？噢，大人说的是郭皇后吗？在下也听说了。不过听说郭皇后前些日子只是偶感风寒，身体小恙，不是什么大病。怎么突然之间就……”
則愚兄也觉得突然，就是不知道端的如何。贤弟可知吗？”
“两位老大人都不知，小弟如何得知？不过外面风传郭皇后暴亮得有些蹊跷。”
“怎么回事？何不说出来听听？”
“据说郭皇后偶感微恙不假，可两位老大人知道领太医去为皇后诊视的人是谁？”
“是谁？”
“阎文应！”
“贤弟是说……他……”
“这个么，小弟就不知了。”
“噢……”
众人如大梦初醒，心照不宣地哦了一声便摇头不语。
郭皇后是怎么死的？这阎文应又是谁？
郭皇后本是应州金城人氏，祖父郭崇曾做过平卢军节度使，甚得太祖宠信。仁宗皇帝当皇太子的时候，郭氏被聘为太子妃。原是很得宠幸的，后来就不知从什么地方冒出个张美人来。张美人雪肤花貌，眼角眉梢都是勾魂摄魄的媚气，把个好色如命的仁宗迷得神魂颠倒，原来对郭氏的热情像退潮似的一下子减了好几分。后来仁宗当了皇帝，就想立张美人为皇后。那时是刘太后用事，与仁宗同殿参决军国大事。刘太后本不是仁宗的亲生母亲，仁宗的亲生母亲姓李，是个侍女，生下仁宗后才一点点进封为婉仪、顺容，临死之前又进位衰妃，那已是后话了。仁宗还在极概中晰呀学语的时候就被刘太后（那时是皇后）给抱了过来，当成自己的儿子养着。亲生母亲李衰妃反倒成了绝不相干的外人，眼睁睁地肚着亲生儿子一天天长大，当了太子，又当了皇帝，可就是不能叫一声“儿子”，到死也没叫上一声，有泪只能往肚里咽。天底下的事儿真没有比这更惨痛的了！可话又说回来，像她这般安安稳稳地活着，还不断地加官晋级，儿子又是这么顺顺当当地做了皇帝，这也是哪辈子烧了高香了，多少生子的宫缤被折磨而死、儿子不保，甚至诛连九族，那又该怎么样？还不是得受着？唉，这后宫里的事儿真让人看着伤心哪。