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第六章

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来子在蜡头儿胡同跟王麻秆儿的关系最好,跟马六儿也还行。但王麻秆儿跟马六儿不行。俩人还不是不说话,也说话,平时在门口儿的街上打头碰面也挺客气,只是心里不和。王麻秆儿当着马六儿也夸他,说他的帘子打得如何好,如何细,不光能挡苍蝇蚊子,还结实,挂一个夏天淋几场雨都不带糟的。可一扭脸儿就跟街上的人说,他的帘子都是哄着胡同儿里的那些老娘们儿打的,手艺人要这么干,就没脸吃这碗饭了。马六儿也知道自己打帘子这事不露脸,但露脸不露脸是自己的事,跟他王麻秆儿没一根鸡毛的关系。王麻秆儿在背后这么糟践自己,心里就气不过。倒是他王麻秆儿,整天挂着羊头卖狗肉,表面是卖鸡毛掸子的,暗地里却给人家跑合儿,小到帽瓶掸瓶,大到条案杌子,跑合儿说好听了叫“拼缝儿”,其实也就是“骑驴”,可你到底是耍手艺的还是“骑驴”的?这在手艺行里不光犯忌,也让人瞧不起。但俩人的心里虽弄不到一块儿,脾气却有一点相似,胆子都小,胆小的人也就知道退让,不轻易撕破脸儿。所以心里虽系着疙瘩,面儿上也就还过得去。

后来有一件事,让王麻秆儿对马六儿的看法变了。

一次王麻秆儿去河对岸卖鸡毛掸子,傍晚回来赶上雨。鸡毛掸子最怕淋雨,鸡毛一沾湿就硬了,行话叫擀毡。擀毡的鸡毛干了再松开,毛儿就劈了,一个掸子也就废了。王麻秆儿在北河沿儿的路边找了个小铺儿,想吃口东西,顺便避一避雨。不想在这儿碰上了马六儿。马六儿是来河北打帘子,这天生意好,上午打了一家,下午打了两家,一拉晚儿就赶上了雨。俩人本来在一个胡同住着,又是在河北这么个小铺儿避雨相遇,一见面就觉着近了很多。马六儿这天生意好,心情也好,看看外面的雨一时半会儿停不下来,就说,呆着也是呆着,要请王麻秆儿喝酒。王麻秆儿也不是爱沾便宜的人,俩人就合着买了一壶酒,又买了两个菜。街上有句话,耍钱越耍越薄,喝酒越喝越厚。赌桌儿上甭管推牌九还是掷骰子,耍钱自然都想赢,想赢也就得动心眼儿,本来挺近的朋友,一动心眼儿也就远了。但喝酒不一样。喝酒得聊天儿,酒入宽肠酒入愁肠,一边喝着聊着,掏心窝子的话就出来了,一掏心窝子,也就越说越近。王麻秆儿是第一次跟马六儿喝酒,也是第一次离得这么近,这时喝着酒,突然发现,马六儿的两只手都有毛病,敢情是“六指儿”,在小手指的旁边还支出一根小指头,像长了个芽儿。这才明白,难怪马六儿打帘子手笨。马六儿这时喝了酒,也就不避讳王麻秆儿,一见他盯着自己的手看,就伸出来攥了攥说,其实我这马六儿的名字,也就是这么来的,当初一落生,我妈看着是个六指儿,就叫我小六儿,后来大了,我爸图省事儿,给我取名就叫马六儿。王麻秆儿这时看着马六儿的这个六指儿,心里一下有些过意不去。过去不知道,一直明里暗里挖苦马六儿,马六儿有苦还说不出来。于是又要了一壶酒,要给马六儿赔礼。马六儿也是个脸儿热的人,禁不住几句好话,这一喝第二壶,话也就多起来,又说到自己的老婆。马六儿的老婆个儿矮,用街上的话说,是矬,人不光矬,还长得黑,也胖,又矬又黑还胖,就像个黑地梨儿。可还有一样儿,长得虽像个黑地梨儿,说话的声音却出奇地好听,又细又甜。马六儿夜里跟老婆干事儿,就把灯关了,不看人,只听声儿。马六儿这时喝得有点儿大,也就口无遮拦,对王麻秆儿说,女人不能太俊,太俊了也是祸害,咱是凭手艺吃饭的,一天天在外面,弄个俊老婆搁家里,且不说放心不放心,俗话说,好女就怕馋狼,再规矩的老娘们儿也架不住下三烂勾引,当年的潘金莲要不是西门庆,换成东门庆,也不会有后来的事。马六儿这么说,本来是想夸自己的老婆,不料这话又把王麻秆儿给招了。王麻秆儿的老婆长得就俊,而且当初,就是他从别人手里勾来的。现在马六儿这么一说,且把自己说成西门庆,脸上就有点儿挂不住。本来一顿酒喝得好好儿的,一句话,又在心里系了疙瘩。