一
雾气尚浓。
一弯残月远远挂在深幽的夜空。
大山已经沉睡。
还在淙淙地躁动着的是奔流于小猿泽谷底的小溪。
谷川桥上有影影绰绰的人影在雾气中若隐若现。
“藤次——”
有人低呼一声。
是梅轩的声音。
藤次在一群人中同样低声应了一声。
“不要把火绳弄湿了。”
梅轩提醒道。
撩起法衣底襟的山法师一般的两个番僧，也同样拿着短矛混在这群充满杀气的人中。
还有在野武士、地痞无赖之流若干人等。他们服饰纷杂，鞋袜倒都是穿得轻便简捷。
“人到齐了吗？”
“到齐了。”
“多少人？”
大家相互数了一下，总共十三人。
“好……”
梅轩带领大家又确认了一下行动事项——确认无误后，顺着梅轩所指，一行人隐遁于雾气之中。
后山寺院
距此三十一町
谷川桥断崖旁路标上的文字在朦胧的月光下依稀可辨。河流声和风声，似乎在指引着人们路的方向。
人一离开，便有潜伏在暗处的东西跳了出来，使得树木枝叶间多了几分灵动。
是猴群。从这里到后山寺院，有无数的猴子生活在沿途。
经常有猴子伴随着山上的小石子，顺着藤蔓，溜到山下的道路上。
或是在桥的附近奔跑、躲藏，或是飞奔到山谷之间。
雾气缭绕在猴子周围，如同在和猴子嬉戏一般——若仙人降临，定会说——
你们难道就只满足于在这狭窄的山谷间，同云雾嬉戏吗？这云雾不会永远停留于此的，不妨腾云驾雾来西方三千里处，卧看庐山，指点峨眉，浣足于长江，吸取自然之灵气吧。也不枉你们来到这世间。要不要同我们来呢？
然后，经仙人这么一说，可能云会化为猴子，猴子会化成云，飘飘然而去吧。