一
假如宫本武藏不知道丸目藏人佐依然健在，假如不是在长崎亲眼看见雷电源太郎所使传自藏人佐的双刀法，他是绝不会不远千里南下球磨的吧。
九州自古号称武勇之地，不论哪一个时代，莫不名将辈出、勇士如云。而其时以纯粹兵法家、剑客驰誉日本全国者，除了武藏，也唯有丸目藏人佐彻斋居士一人罢了。
而这位藏人佐，竟屈居为小藩相良的家臣，真是浅水潜龙，令人诧异。但你如知道藏人佐幼年时代相良家的势力，便知事非偶然了。
当时的相良家，正是一代名将义阳的时代，威震八代、苇北、下益城而至天草，与虎视眈眈垂涎肥后的萨摩藩岛津义久战，真是百战百胜，从来没有吃过败仗。
在肥后，与义阳并肩的，唯有御船城主甲斐宗运一人，是九州屈指可数的雄藩。缘此，当时的相良家臣中是不乏猛将豪杰的。
在这相良家称雄的时代，藏人佐出生于八代，是与三右卫门的长子。他少年时代便喜剑术，弟兄三人整天玩枪耍棒、剑不离手。他十六岁时初上战场，参加击退萨摩入侵的大畑之战。
翌年十七岁，他寄寓天草本渡城主天草伊豆守家，进修兵法二年有余，为仰慕当时号称天下第一的兵法家上泉伊势守，离开天草。
那时，伊势守在京都设立武坛，广收门徒。藏人佐拜在门下，不数年而业艺大进。当时同门习艺的，有柳生新左卫门（但马守）、疋田文五郎、穴泽净贤、羽饲意心斋、矶端伴藏等人，可谓集天下英豪于一堂，后来都成了第一流的剑客。而藏人佐是俨然以第一人自居的。
一天，武坛里来了一个倔强的剑客，傲然叫道：“我乃南部盛冈人氏大泷市郎右卫门，无论如何要向伊势守先生请教几手。”
而那天伊势守刚巧一早出门，带着门徒看花去了。武坛中只留下藏人佐一人。