一
住在子等之馆的妙龄神女1 ，当然都是清女。她们年龄最小的十三四岁，大的二十岁左右，全都是处女。
她们演奏神乐时，穿的是正装，上身是白绸小衫，下身是红绸和服裤子。平时在馆内学习、干活时，都穿着宽松的棉布裤子、短袖和服上衣。每天早上做完分内工作后，她们会各拿一本书，去祢宜2 荒木田大人的私塾学习国文及和歌，这是每天的必修课。
“咦？这是什么？”
几个清女陆陆续续地走出后门，其中一人看到了墙上挂的东西。
那是昨夜武藏留在这儿的随身物品。
“是谁的？”
“不知道。”
“像是武士的东西。”
“我当然知道是武士的，但是，是哪位武士的呢？”
“一定是小偷偷了东西，忘了带走。”
“哎呀！还是不碰为妙。”
大家都瞪大眼睛，似乎见到了那个身披牛皮的盗贼，每个人都争相发表意见，又不时紧张地咽着口水。
其中一人说道：“我去告诉阿通姑娘。”
说完，朝馆里走去。
“师傅！师傅！不得了了！您过来看看吧！”
小神女来到馆舍的栏杆旁，仰头喊着。此时，阿通正在房里练字，听到喊声随即放下笔，打开窗探出头问道：“什么事？”
1 神女：侍奉神的未婚女子。
2 祢宜：日本神社的神职总称。——译者注小神女手指着后门方向说道：“那边，我们发现了小偷留下的刀和包袱。”
“可以把东西交给荒木田先生。”
“可是，谁也不敢碰那些东西。”
“你们真是大惊小怪！等一会儿，我下去拿好了。大家别在这儿浪费时间了，快去私塾吧！”
过了一会儿，阿通走到外面，大家已经走了，只留下一个做饭的老太婆和一个生病的清女看家。
“阿婆，你知道这是谁的东西吗？”