一
武藏面朝大海，坐在烤海螺的小摊前，整理着鞋袜。
“客官，我们的环岛游船还有两个空位，您要不要坐呀？”
一位船工走过来拉生意。
刚才，两个挎着篮子的渔家姑娘就一直站在这儿兜售海螺。
“这位客官，买点海螺吧！”
“您买点海螺吧！”
“……”
武藏解开一直裹在脚上的破布条，那布条上满是血污。原本疼痛不已的伤口，现在竟然消肿了，恢复了原状。由于布条裹得太久，以致那只脚的皮肤看起来又皱又白。
“不要，不要！”
武藏挥手赶走了渔家女和船夫，他试着把脚踏在沙滩上，一步一步地走向大海，让海水漫过双脚。
这天早上，他几乎忘记了脚伤，体力也完全恢复了，他的精神状态异常饱满。这不仅因为脚伤基本痊愈，更因为他的心境已与昨日大不相同。现在的他，对未来充满信心。
武藏请卖烤海螺的姑娘帮忙买来一双皮袜子和新草鞋，穿上鞋袜后，他试着在地上走了走。由于一直跛着脚走路，一穿上新鞋还有些不习惯，尽管伤口还有点轻微的疼痛，但已无大碍。
“那边的船工在喊乘客上船呢！客官，您不是要去大凑1 吗？”
正在烤着海螺的老头提醒着武藏。
1 大凑：位于日本三重县伊势北端。——译者注“是的。抵达大凑之后，就能找到开往津市1 的船了吧？”
“对！那儿还有开往四日市2 和桑名市的船哟！”
“老伯！今天是年底的几号？”
“哈哈哈！您真是贵人多忘事，竟连日期都忘了，今天是腊月二十四。”
“才腊月二十四呀！”
“真羡慕你们年轻人的无忧无虑啊！”
武藏快步跑到高城海滨的渡口，他觉得自己还能跑得更快。
开往对岸大凑的船上，坐满了乘客。与此同时，阿通和城太郎也在神女们的陪伴下来到了五十铃河的宇治桥头。也许此刻，她们也在挥手告别。