一
这个幽静的小山谷位于阿弥陀峰的山脚下，在这儿可以听到清水寺的钟声，歌中山(52)和鸟部山环抱左右，抵御住了寒风。
青木丹左卫门带着朱实来到小松谷。
“就是这里，我暂住在这儿，地方虽小，却十分舒适。”
他一边走，一边回头跟朱实说着。那留着稀疏胡须的嘴唇，微微翘了翘。
“是这里吗？”
虽然有些冒失，但朱实还是忍不住问了一句。
这是一间非常破旧的阿弥陀堂。如果这儿也能住人，那附近的堂塔伽蓝旧庙岂不是更为宽敞。从这附近到黑谷、吉水一带乃是佛教的发源地，能看到很多亲鸾法师(53)的遗迹。行者法然房被流放到赞岐的前一晚，曾在小松谷的佛堂与门下弟子、皈依佛教的公卿以及善男信女们含泪话别。
此事可追溯到承元年间的早春时节，而此时却是百花凋零的冬末岁尾。
“请进。”
青木丹左卫门先走进了佛堂的走廊，打开隔扇门，招手让朱实进来。朱实似乎有些犹豫，是接受对方的好意，还是另寻落脚处？
“还是屋里比较缓和！虽然地上只铺着一些稻草，但也好过什么都没有……你是不是不相信我？怕我像刚才那个坏蛋一样欺负你？”
“……”
朱实摇了摇头。
青木丹左卫门看上去像个好人，再加上他已年过半百，这使朱实放心不少。只是，这间屋子实在太过脏乱，他的衣服、身上也是污秽不堪，还散发着一股浓重的汗臭味。
可是，此时她无处投奔。如果再遇上赤壁八十马，那就不堪设想了。更何况，自己仍在发烧，身体早已疲惫不堪，只想立刻躺下来好好休息。于是，她开口说了一句：“那我就打扰了。”
然后，朱实走上了台阶。
“当然没问题。就是住上几十天也没关系。在这儿，没人会找到你。”