朱元璋来到这个世界上，注定是要发号施令的。他将责无旁贷地表演一场史诗级的大戏，但这场大戏，需要以苦难开场。
一切开始于1328年农历九月十八中午，已经有了四个孩子的安徽凤阳县农民朱五四迎来了他的第五个孩子。这个孩子出生时，一颗彗星正准备撞击地球，突然尖叫着偏离轨道，朝月球的方向仓皇逃去。没错，这个孩子就是后来的大明王朝开国皇帝——朱元璋。
朱元璋是在苦海中泡大的。他老爹朱五四靠着租种地主家的土地勉强为生。但这份工作毫无前途，更没法让全家人吃饱。每当一家子围在桌前吃饭时，桌上只有可怜兮兮的一点点吃的。朱家上下大眼瞪小眼，瞪得时间久了，也就忘记了饥饿。在这种不知饱为何物的情况下，朱元璋只能靠“天赋”生存。
大概是朱元璋在娘胎就知道家里穷得揭不开锅，所以一出生就自带“腹胀”天赋，好几天都不吃奶。当大家认为他马上要夭折时，他却奇迹般地活了下来。后来腹胀虽然见好，可他也不能多吃：只要一多吃，肚子就如怀胎十月一样难受。但也正是凭借着这种“天赋”，朱元璋只需少量食物就可以存活。更神奇的是，即使如此，依然没有影响他的大脑发育。他倔强而傲慢地活着，等待着人生曙光的出现。
然而他人生的曙光还在地球另一面，他必须在人生苦海中挣扎很久，才能等到它的到来。6岁时，老爹朱五四把他送到了廉价的私塾学习。可是只学了一年，家中就无法交出学费，再加上没有余粮供养一个读书人，于是朱五四就让他退学，去给地主家放牛。朱元璋聪明伶俐，又识得几个字，很快就成为当地的“孩子王”。
朱元璋在放牛的闲暇时刻，常和伙伴们玩游戏：他站在高处，扮成皇帝，让那些小孩跪拜自己。在山呼万岁声中，朱元璋绷紧脸，摆出一副威严的神情，用手示意众人平身。小孩们都喜欢这个游戏，朱元璋当然更喜欢，高高在上的感觉让他极度舒服。不过，他的肚子却因为没有食物而很不舒服，别的小孩子自然也是。