冯胜实在是个异类，他能征善战的本事仅次于常遇春，但小问题永远不断，是被朱元璋训斥得最多的功臣。可就是这样一个人，居然能活到朱元璋晚年时期，这本身就是个奇迹。
元末大乱时，冯胜集合了一支武装力量自保，后来经人推荐，投靠了朱元璋。大概是自己做主人习惯了，所以冯胜给人的感觉就是有组织无纪律，常常自作主张。
朱元璋对张士诚开战后，命徐达围攻张士诚的高邮城，却久攻不下。后来，朱元璋让冯胜替代徐达。冯胜到高邮后，马上和高邮守将谈判，最后高邮守将居然同意了投降。冯胜把这个重磅消息告知朱元璋，朱元璋提醒他：“张士诚的将军都诡计多端，你要谨慎。”
冯胜可不管那个，他派了一个百人的谈判团进入高邮城，结果被人家一网打尽，部队的士气大受打击；冯胜也被朱元璋召回南京，挨了几十大板后，又被命令徒步回到高邮城下。
冯胜哼着小曲从南京出发，还真就靠两条腿走到了高邮。一到高邮，他就来了火，让部队不分昼夜地攻击，后来在徐达援兵的支持下，冯胜终于拿下了高邮城。但他没有得到任何封赏，因为朱元璋觉得他不听命令，擅自与高邮城讲和。
冯胜却大大咧咧，根本不在乎朱元璋那点赏赐，也没有汲取任何教训，仍然我行我素。1368年，朱元璋建国，开国大典后不久，冯胜就跑到了南京郊区抢老百姓的鸡蛋。朱元璋气得要死，把他在东宫的官职免除，命令他去山西扫**。冯胜一进入山西，就开始大杀四方，所向披靡，敌人闻风丧胆。朱元璋对他出色的军事能力赞叹不已，正要给他封赏时，他却又出了问题。
1369年，冯胜奉命渡过黄河，进入陕西，扫**元朝军阀李思齐。老冯大刀阔斧，很快就把李思齐打得满地找牙。这是大功一件，冯胜又乘胜追击，把陕西境内全部的反明势力连根拔除。之后，朱元璋召回了在陕西的大部分部队，命令冯胜防守庆阳。