我们一开始看到的是一片最荒凉的景象。我们像是处在一个巨大的圆形剧场里，周围是一片巨大的圆形平原，这里是一个巨大火山口的底部。悬崖似的岩壁从四面合围住我们。西边，看不见的太阳将阳光直射到岩壁上，渐渐笼罩了悬崖脚下，照亮了一片杂乱的峭壁，上面尽是灰褐色的岩石，到处是覆盖有积雪的堤岸和裂缝。那个地方离我们有十多英里远，但起初，由于没有空气，眼前的景物散发出细微的光芒。在繁星点点的黑暗背景的映衬下，它们显得格外清晰和耀眼，在我们地球人的眼中，这仿佛是一袭璀璨夺目的天鹅绒窗帘，而不是苍茫的太空。
东边的悬崖最初只是犹如星光苍穹的镶边，那边一颗星也没有。既没有玫瑰色的朝霞，也没有逐渐出现的鱼肚白宣告着新一天的来临。只有日冕[1]，也就是黄道光，犹如巨大的圆锥状发光雾霾，升向点点晨星，提醒我们太阳即将出现。
西边的悬崖反射出了我们周围的所有光亮。借着光亮，可以看到一片巨大起伏的平原，冷飕飕的，到处都是灰色，越往东，灰色就越深，到了悬崖的阴影里，则黑得伸手不见五指。无数灰色的圆峰顶、幽灵似的丘堆、如浪涛起伏般的类雪物质，从一座山峰到另一座山峰，一直延伸到遥远的黑暗中，我们第一次隐约注意到了火山口壁之间的距离。这些小丘看起来像雪。当时我以为就是雪，但其实不是，而是一堆堆冰冻的空气!
一开始的情形便是如此，然后，突然之间，不可思议的白天开始了。
阳光从悬崖上爬了下来，照到山脚下的大片积雪上，然后不间断地迅速朝我们移动。远处的悬崖似乎发生了转变，像是在颤抖，黎明一经到来，就有灰白色的蒸汽从火山口底部向上涌起，灰色蒸汽犹如幻影一样不停地打转儿，四散飘浮，变得越来越浓密，覆盖范围越来越大。到最后，整个西部平原都开始冒出蒸汽，和用湿手帕烤火的效果一样，而且，西边的悬崖折射出耀眼的光亮。