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第二章 冰雪腹地

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摘自埃尔亨朗历史学家学会档案馆北卡亥德《炉边故事集》录音带,讲述者不详,录制于阿加文八世在位期间。

大约两百年前,佩灵风暴边界有个夏斯家族,族里的两兄弟立下了克慕的誓言。那时候跟现在一样,亲生兄弟可以建立克慕关系,但其中一人生下孩子后,兄弟俩必须分开,因此,亲兄弟是不可以终身克慕的。但是,这一对兄弟发誓终身克慕。当他们中的一位怀上孩子后,夏斯领主就命令他们撕毁誓言,从此不得发生克慕关系。听到这个命令后,他们中怀孕的那位便绝望之至,听不进任何的劝慰,最终服毒自尽。

结果,夏斯人把这一事件归罪于兄弟两人中仍然在世的那位,纷纷谴责他,并把他逐出了夏斯家族和家族领地。他遭到自己领主的放逐,这一消息不胫而走,没有人愿意接纳他。人们只会让他作为客人在自己家中寄宿三天,随后便像对待逃犯一样将他扫地出门。他只得四处流浪,最后才发现,在他自己的领地上,再也不会有人善待他,他的罪行【1】也永远得不到人们的宽恕。

他青春年少,心地纯善,一直不相信自己会落得如此下场。最后他终于接受了事实,来到夏斯领地边界。作为一名被放逐者,他只能站在通往外部领地的门口,对领地的乡亲们说:“在你们面前我已经颜面无存,你们对我视而不见,对我说的话充耳不闻,我去谁家都不受欢迎。火炉边已经没有我的位置,餐桌上没有我的食物,也没有哪张床可以让我躺下休憩。但是,我仍然拥有自己的名字,那就是格森恩。这个名字,以及我所受的耻辱,是我对这个领地的诅咒。替我收着这个名字吧。现在我已无名无姓,就要去寻求死亡了。”他的话引起一阵**,家族里有些人听闻此言跳了出来,大声叫嚷着要杀了他,因为对一个家族来说,自杀是比他杀更不好的兆头。他逃离人群,往北越过边界,朝着冰原跑去,将追赶他的人全抛在了身后。追赶者垂头丧气地回到了夏斯。格森恩则继续往前,两天后去到了佩灵冰带【2】。他在冰原上继续往北走了两天,身上没有食物,除了一件外套没有可以遮蔽冰雪的东西。冰原上寸草不生,也没有任何动物的痕迹。当时正是萨斯米月,那几天下了最初的几场大雪,昼夜不停。他在暴风雪里踽踽独行。第二天,他感觉体力开始下降,到了夜里,他不得不躺下来睡一会儿。第三天早上醒来时,他发现双手冻伤了,双脚也一样,但无法脱下靴子看个究竟,因为现在他的手已经做不了任何事了。他开始匍匐着前行。其实他大可不必如此费力,反正在这片漫漫冰原上死在哪里都是一个样儿,但他有种感觉,自己必须往北继续前进。