九月的最后一天，帝驾莅临长相城。山河耸动，万众如沸如腾，长相城虚位以待十五年，正在恭候它未来的主人。
天气并不算好，重云阴霾，季风把细细的尘土洒在即将枯黄的草坡上，风起，苍茫的白雾像从山脚下蒸煮出来。
这是一场清空了国库才挥霍出的盛宴，迎驾的队列从山巅的皇宫一直摆到山脚下的平原，十六家贵族建起了神龛，新贵族们搭起了礼棚，母亲们清空了箱底，把女儿打扮得花团锦簇，孩子们举着手，期待着随时随地会从天而降的糖果、花朵，和糕饼。
一切都是理所当然的，这片土地沉浸在古老相传的辉煌里已经千年之久，所有人都期盼着一个仪式，来重现他们从未见过、却一直深埋在记忆之中的盛世。
齐清燃默默地看着这一切。
她星夜就被母亲唤起，换上了一身朝霞般灿烂的盛装。垂手静坐时，璎珞庄严，妩媚恢弘。
她明白，这是母亲的意思，她是齐家的长女，相府的明珠，理所当然地要在这种场合夺尽天下人的耳目，她会收到许多份厚礼——那些明知道不会有任何机会的贵胄子弟依然会倾其所有地献上奇珍异宝——多年以后，等到她拥有一个真正的，妇人的封号之后，那些珍宝还会在箱奁里灼灼发亮，点缀着她短暂的青春。
这就是她和清铮最大的不同，对于少年来说，十五岁是个刚刚开始的年龄，而对少女来说，从盛开的那一刻起，就要等待着谢幕了。
这是女人的命运，无论贫富贵贱，不用人教，无师自通。
她端坐如神，眼前雪白帷幔被金钩约束，随风拂动，像一道白绫。
唔……白绫。
她记事的开端是和战争联系在一起的。几乎在刚刚睁开眼睛要打量这个世界的时候，父亲和母亲就离她而去。家里有先生，但先生总是换来换去，那些先生们刚刚相处到面熟，就被父亲差人唤到城墙上，说是用人之际。