次日上午十点，马弗尔先生坐在斯托港[1]郊外一间小客栈外的长凳上，胡子没理，灰头土脸，一副风尘仆仆的模样。他身边摆着几本书，双手深深地插在口袋里，神情憔悴、紧张、不自在，不时鼓着腮帮。捆书的已经换成了绳子，包裹则在布兰布尔赫斯特外的松林里扔掉了，因为隐形人的计划临时有变。马弗尔先生坐在长凳上，虽然没人瞧他一眼，他心里还是火烧火燎的。叫人奇怪的是，他总慌慌张张地在各个口袋里摸来摸去。
他坐了快一个小时，这时一位老水手夹着报纸从客栈里走出来，挨着他坐下了。“天儿不错啊。”水手跟他搭讪。
马弗尔先生四下张望，好像怕得要命。“是。”他回答。
“这时候正该是这个天气。”水手不肯罢休。
“对。”马弗尔先生说。
老水手掏出一根牙签，全神贯注地(除了目光)忙了几分钟。这期间，他大大方方地打量一身尘土的马弗尔先生和那几本书。他走过来的时候，依稀听见硬币掉在口袋里的叮当声，不禁对马弗尔先生另眼相看。他的思绪随即又飘回脑海中那个挥之不去的话题。
“书？”他聒噪地剔完牙，开口就是这一句。
马弗尔先生吓了一跳，转头看着书。“啊，是，”他应着，“对，是书。”
“书里面有好些‘非’夷所思的事儿呢。”水手说。
“你说得是。”马弗尔附和地说。
“书外面也有好些非夷所思的事儿。”水手又说。
“同样所言不差。”马弗尔先生瞧了一眼这位谈话对象，又四下张望。
“比如说，报纸上就有好些非夷所思的事儿。”水手说。
“的确。”
“这份报纸。”水手说。
“啊!”
“有篇报道。”水手盯着马弗尔先生的眼睛，目光坚定从容，“例如说，有篇报道说有一个隐形人。”