“没想到，这种武器居然真的存在。”我说。
玛莎拿出一个金属环扣在我脖子上。金属环内侧黏了一圈柔软的毛毡，这份贴心格外令人动容，尽管它活像一个锋利的断头台。
“在真正的军队里并不存在，”玛莎干巴巴地说，“只有我们有。”
我仿佛在读什么老套的极权小说，这种既视感异乎寻常地清晰。我蜷缩起来，像是想从这个钢铁衣领中钻出去。我看了一眼小蜥蜴。爷爷在进入空间站后第一次开口说话了：
“玛利亚，你们用了我的研究成果吗？‘虚构武器’？”
“没有。从上世纪开始，就有专门跟踪研究科幻小说中虚构武器的部门了。俄罗斯情报局有，美国中央情报局也有。”
我发现，她尽可能不去看小蜥蜴。不管玛莎怎么说服自己安德烈·赫鲁莫夫已经死了，“计数器”只是吞并了他的意识，但她还是感觉不自在，非常不自在。我甚至对她产生了些许同情。
“应该不需要我解释吧，彼得？这是个密码锁……机械式的。上面有无线电接收器和二十五克炸药。”
“那不算多。”
“足够了，别佳。”
她抬起手，将一个微型遥控器展示给我看。
“你和我之间的距离不能超过十米。如果距离太远，项圈会先发出警报声，五秒钟后起爆。”
我们坐在空间站指挥官的休息室里，屋里除了我、小蜥蜴、达尼洛夫、玛莎之外，还有两个我不认识的军官。年纪稍长的那个显然是指挥官，另一个稍微年轻壮实一些，不知为何穿着一身密闭飞行服，显然是国家安全局派来的监察员。
“万一这玩意儿把空间站炸出个缝怎么办？”指挥官严厉地质问玛莎，他身上有种军人的直爽。很明显，他关心的并不是我的脖子。
“不可能。爆炸只局限在颈环范围内。”玛莎安慰他。