有些比我年轻的人问过我:“为什么你不会惊慌?为什么没有人惊慌?为什么没有人趁火打劫,没有人暴动?为什么你们那一代的人都那么听天由命?为什么你们全都被卷进了时间回旋里,却没有半点抱怨?”
有时候我会回答:“天有不测风云。”
有时候我会回答:“我们不明白发生了什么事。而且,我们又能怎么办?”
有时候我也会引用那一则青蛙寓言。你把青蛙丢到滚烫的水里,它会立刻跳出来。而当你把青蛙丢到一锅很舒服的温水里,慢慢加热,那只青蛙还没有察觉苗头不对,就已经不明不白地死了。
星星并不是慢慢消失的,而且,你很容易就会发觉星星不见了。不过,话说回来,对大多数人而言,那也不是迫在眉睫的大灾难。如果你是天文学家或国防战略专家,如果你的工作领域是电信产业或航天工业,或许在时间回旋刚出现的那几天,你会陷入绝望与恐惧之中。不过,如果你只是个公交车司机,或是街头卖汉堡的,那么,这个事件对你来说,就只不过像是青蛙被丢到温水里一样。
全球的英语媒体称之为“10月事件”(好几年之后,大家才叫它“时间回旋”)。最先受到影响、影响也最明显的是人造卫星工业。价值好几万亿美金的市场完全崩盘了。失去了卫星,意味着失去了所有的卫星直播电视,还有大部分的电视转播。它使得长途电话系统变得很不稳定,而全球卫星定位导航也失去了作用。它毁灭了全球因特网,使得绝大多数最精密的现代军事科技一夕之间变成古董,使全球卫星监控侦察停止运作。它也迫使各地的气象播报人员只能徒手在美国大陆地图上画出等压线,再也无法优哉游哉地透过气象卫星输出计算机影像。有人不断尝试和国际太空站取得联络,最后都是徒劳无功。在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角,商业卫星发射计划无限期延后。俄罗斯的拜科努尔宇宙发射中心和欧盟设立于南美洲的库鲁太空中心也是同样的状况。