“醒一醒。”一个声音粗鲁地说，“717，快醒醒，马上跟我来!”
弗洛拉睁开眼睛，接着便看到艾利克斯高级修女的眼睛——这个家族的地位正好在狄泽之下。其他蜜蜂仍在熟睡，不过空气里已经开始飘**清晨的气息。弗洛拉站起身来，感到尾尖仍在阵阵发痛。她们已经发现了——艾利克斯修女就是来捉她去受死的。弗洛拉垂下了触角。
“神圣母亲宽恕我的罪恶。我已经准备好了。”
艾利克斯修女朝她身上嗅了嗅。
“真奇怪，她们说你身上很难闻，但我觉得你闻起来很香甜，就像育儿室的味道。你准备好什么了？”
“仁道。”
“天哪，因为什么？”
弗洛拉强忍着触角上的颤抖。艾利克斯修女对她的罪行一无所知，也没闻出蜂卵的味道——这并不是她过来的目的。艾利克斯修女正警觉地看着她。
“我昨天该去搬运尸体的，”弗洛拉说着，“但我跑去为莉莉500祈祷。”
“就是因为这样，你被选中了。现在快跟我过来。”
艾利克斯修女带着她走上甬道，她们先是走过了舞蹈大厅和垃圾运输站，接着朝起降板附近的接收区走去。艾利克斯修女打了个手势——出乎意料的是，来的并不是生育警察，而是一只年轻的雌蜂，还带着一块新鲜的蜂蜜蛋糕。艾利克斯修女拿起蛋糕——它的气味让弗洛拉顿时感到饥肠辘辘。
“在莉莉500行刑前，你与她之间有过一场莽撞的信息交换，是不是？她把自己的知识都传递给你了？”
弗洛拉点了点头，眼睛一直盯着那块气味甜美而浓郁的蛋糕。
“那些信息也许还有价值。如果你能消化那些信息的话，从今天开始，你就可以终止清洁工作，相应地，你可以试着赎罪，并且为蜂巢服务。”
“我一定竭尽全力。”