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韦斯卡前线

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此时的前线,一切如旧。我们的日常任务,确切地说是每天晚上的任务,依然是轮岗、巡逻、挖战壕,夜夜伴着雨水和泥泞,时而寒风呼啸,时而雪花飘零。天气迟迟未暖,直到四月份,阿拉贡的夜晚才不让人感到那么寒冷。阿拉贡高原的三月更像是在英国,你总是能看到蔚蓝色的天空,听到寒风在你耳边的阵阵细语。冬麦已没过小腿,樱桃树上艳红的花骨朵也已初现其形,这是阿拉贡前线这一带因战争而废弃的果园和菜园,稍加留意,你还会看到水渠旁边的紫罗兰和干得像标本一样的野风信子。随即你就会发现在我们战线的后面,有一条河流,这是我来到前线后第一次看到如此美妙的水源:清澈碧绿,咕嘟咕嘟地涓涓流淌,终于有一天,我忍不住咬紧牙关,慢慢地将身体浸入水中——这是我六个星期以来第一次洗澡,或许算不上洗澡,只称得上是片刻的浸泡而已,因为河水主要来自山上刚融化的雪水,温度几乎接近冰点。

整个前线依然平静如常,无任何改变。队伍里的英国士兵总是习惯性地说,这根本不是战争,简直就是一场血腥的哑剧。我们几乎从未受到法西斯分子炮火的直接威胁。唯一会造成伤害的就只有流弹,因为双方阵地曲折交错,流弹总是从不同的方向射过来。此时我们阵地上的所有伤亡都来自流弹。亚瑟·克林顿被一颗不明方向的流弹击碎了左肩骨,胳膊动弹不得,恐怕会终身残疾。敌人的迫击炮总是声东击西,通常只是被当作转移我方注意力的手段,几乎没有一块弹片落到我们战壕前的防护墙上。他们的真正目标是距离我们阵地后方数百米远的一个农庄,里面有不少农场建筑,被我们用作这一带战区的军需仓库、指挥部和炊事房。可是,对于距离这里有八九公里之遥的法西斯分子的炮手来说,他们根本无法瞄准目标,最多也就只能打碎几块玻璃或者震塌几面墙壁罢了。而我们面对的危险只是在法西斯开火时碰巧走在路上,炮弹又碰巧落到你路过的地方。在这里你很快就会学到一种不可思议的战争常识,那就是只要听到炮弹发射的声音,便会立即判断出它会在离你多远的地方爆炸。在此期间,法西斯分子的炮弹简直毫无威力可言。直径15厘米的炮弹却只能炸出一个一米多深,不到两米宽的弹坑,而且每四发炮弹中就至少有一发哑弹。当时流行着这样的传说,诸如法西斯分子的兵工厂遭到了破坏,而那些没有爆炸的哑弹中被发现写有“红色战线”的字条,不过我一次也没有见到过。其实那些炮弹早已旧的无法形容,曾经有人在捡到的导火线雷管上看到其刻有的生产日期竟然是“1917”。敌人的装备质量和我们的不相上下,枪的口径也与我们使用的完全相同,因此那些没有爆炸的炮弹,也都会被各自捡回去,作为还击对方的武器。据说,有一枚老掉牙的炮弹,每天在战场上空来回往返无数次,却从未爆炸过,提起这枚炮弹敌我双方无人不知。