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十九 在幸福中

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天气越来越热。四月快要结束了,但未来三个星期还是没有下雨的希望,也有可能是五个星期。即使清晨的天气很舒适,但一想到即将到来的日光灼人的漫长时刻,也会让人感到不安,到时候人们会头痛不已。耀眼的光芒无孔不入,照得人睁不开眼,即使睡觉也不得安宁。没有人,无论是东方人还是欧洲人,能在酷热的天气里轻易地保持清醒。到了晚上,狗不停地嚎叫,人们身上的汗水直淌,还要忍受痱子的折磨,根本没办法入睡。俱乐部里的蚊子实在恐怖,每个角落都要点上蚊香,女士们坐着的时候都要用枕套把腿裹起来。只有维拉尔和伊丽莎白毫不在乎这炎热。他们都还年轻,初来乍到,此外,维拉尔本就生性坚忍,而伊丽莎白沉浸在幸福中,根本无暇顾及气候。

这些天来,俱乐部里出现很多争论和传言。维拉尔已经得罪了俱乐部的所有人。每天晚上他都会来俱乐部待上一两个小时,但他并不理睬其他人,也从不接受其他人给的饮料。对于他人主动的攀谈,他也回复得颇为傲慢,都是单音节词。他坐在电扇下面的椅子上——就是莱克斯蒂恩太太过去常坐的位置——阅读自己感兴趣的报刊,直到伊丽莎白到来。随后他们一起跳舞,再聊上一两个小时,就离开了,与任何人都不打招呼。此时的莱克斯蒂恩先生正孤独一人待在营地,有谣言传到凯奥克他达说他找去各种缅甸女人打发孤寂的时光。

如今,伊丽莎白和维拉尔几乎每天晚上都一起出去骑马。

早上阅兵结束后,维拉尔会专门用剩下的时间练习马球,但他认为把晚上的时间花在伊丽莎白身上还是很值得的。伊丽莎白天生喜欢骑马,就像她喜欢打猎一样。她曾经言之凿凿地告诉维拉尔她在国内时“经常打猎”。他一眼就能看出来她在说谎,但至少她骑马没有那么糟糕,不至于给他带来麻烦。