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如果不能战胜对手,就加入到他们之中

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当我们实力比较弱,又面对着强有力的竞争对手的时候,共生的合作更能为我们扫清障碍,铺平道路,打开成功之门。

“如果你不能战胜他们,你就加入到他们中去。”这是1981年出任美国通用汽车公司董事长罗杰·史密斯所倡导的原则。正是这个原则拯救了当时差点惨遭淘汰的通用汽车公司。

当时,世界石油供应处于暂时的紧张状态,通用汽车的竞争对手丰田、本田等日本公司借势强攻美国市场,并以其质量可靠、油耗低的优点屡屡攻城略地。在这种凌厉的攻势下,通用汽车在20世纪80年代出现了成立以来的首次亏损。

眼看日本汽车的总产量超过美国,占据了美国市场1/4以上的份额,通用汽车公司董事长史密斯开始寻求变革。他在裁员数千人及削减开支的同时,将旨在替代日本进口车的J型车推向市场,但是这种设计上存在缺陷的车型一经推出就折戟沉沙。公司撤下J型车后,花费了上百万美元研制S型车,但由于成本高,仍然无法与低廉的日本汽车抗衡。

既然在正面对决中无法取胜,史密斯干脆偃旗息鼓,寻求合作,加入到竞争对手的阵营中去。从1981年8月开始,通用通过购买股权等方式,先后成了日本铃木和五十铃的合作者,让这些公司为其生产低价位的汽车。

此后,经过数月的谈判,在1983年,通用又与丰田汽车公司达成联营协议,双方在美国设立汽车制造工厂。这样一来,双方在史密斯原则下实现了共赢:丰田由此可以避开美国贸易保护壁垒,不用担心进口配额限制,可以直接进入美国市场。通用则通过合作获得性能更好的产品和更先进的生产流程,以确保自己在以后的商业竞争中,不至于落后对手太远。

事实上,史密斯这种加入对方的策略对通用的发展起了至关重要的作用。如果他继续把日本汽车当作敌人,坚持用自主的品牌和技术来进行对抗,那么,通用辛辛苦苦积累起来的市场份额就会很快被日益强势的日本汽车吞食殆尽。