首页 上来透口气:我的前半生

Part Three 计划逃离,有时候是件很刺激的事 一场神奇的演讲01

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那天傍晚回到家时,我还在想那十七英镑怎么花。

希尔达说要去左翼读书俱乐部,好像是有个从伦敦来的家伙准备发表什么演讲,不用说,希尔达是不知道演讲内容的。我告诉她要跟她一起去。通常来说,我不是个喜欢演讲的人,但那天上午,从我看到飞过火车上方的那架轰炸机开始,脑子里浮现出的一系列的战争幻景,让我深思。像往常那样,经过一番争论之后,我们把孩子早早打发上床睡觉,及时溜掉去听演讲。演讲定于晚上八点开始。

那天傍晚有雾,会议室里很冷,照明效果不是很好。那是一间铁皮顶的木头结构的小会议室,属于非国教徒还是什么人的财产,花费十英镑就能租一次。已经来了十五六个人,通常情况下就是这么多人。看台前面,贴着一张黄色的海报,表明演讲的题目是“法西斯主义的威胁”,这让我一点都不感到奇怪。乌奇特先生,是这等会议的主席,私下身份好像是在一家建筑设计公司上班,把演讲者请到台上,向大伙儿作了介绍,这人叫什么来着,好像是某某先生,名字我忘了,反正是某位“知名反法西斯主义者”,这种说法就像你称某个人是“著名钢琴家”一样。演讲者是个四十岁左右的小个子,穿着一套黑色的衣服,头发差不多全秃了,只留着一小缕,想盖住秃头,结果盖得很不成功。

这样的会从来没有准时开始过,总会拖延那么一会儿,就好像还有几个人要到场似的。八点二十五分左右,乌奇特先生敲敲桌子,开始忙活他那一套。乌奇特是个长相温和的家伙,一张婴儿般的粉脸上总是堆满微笑。我觉得他是当地自由党的秘书,在教区会还有点职位,在女修道院院长协会举办的魔术般的幻灯片演讲中担任司仪。这家伙是天生干大会主席的料儿。当他跟你说我们是如何如何有幸把某某先生今晚请到这个讲台上来时,你能看出他是真诚的。我看他的时候,没有一次不想这家伙极有可能还是个处男。小个子演讲家拿出一小束稿子,多半是剪报,用他那杯水压住了。然后他用很快的速度舔了一下嘴唇,开始连珠炮似的一通乱喷。