首页 叶兰常随清风飞

书 客01

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时钟敲响两点半。在麦基奇尼先生书店后的小办公室里,高登趴在办公桌上,打开一包四便士的“玩家范”香烟,又用拇指合上盖子。高登·康斯托克,康斯托克家族的最后一名成员,不过29岁,却已经老气横秋了。

在街对面的威尔士王子楼上,另一个距离较远的钟也叮叮咚咚地响了起来,清脆的声音划破了凝滞的空气。高登鼓了鼓劲,坐直身体,将香烟盒放入衣服内袋。他馋得要死,就想有口烟抽,可是口袋里只剩下四根了。今天才周三,他要到周五才有进账。要是今天晚上和明天一天都没烟抽,那可是太难熬啦!

明天的无烟时光现在就提前煎熬着他,他起身向门边走去——他身材瘦小,骨骼精细,行动之间透着一股焦躁。外套的右肘处开裂了,中间的一颗扣子也没了踪影;便宜、量产的法兰绒裤子已经污迹斑斑,皱皱巴巴。光从上面就能看出来,他的鞋底也该修修了。

裤兜里的钱币随着他起身的动作叮当作响。他能说出兜里钱币的确切数目。五便士半——两便士半外加一个三便士的钢镚。他停下来把那个可怜的小小的三便士硬币掏了出来,凝视着它。这该死的没用的东西!只有该死的傻瓜才会要呢!这是昨天他买烟时候的事。“给您找个三便士的硬币没关系的,对吧,先生?”那个售货的小贱货说得轻巧。他当然只能接受。

“噢,当然,完全没关系!”他说。傻瓜,该死的傻瓜!

想到自己的全部家当不过五便士半,他就痛苦不堪,何况还有三便士根本花不出去。因为你怎么好意思拿三便士的硬币去买东西?这不是硬币,而是解开困窘谜团的谜底。把它从兜里掏出来会让你看起来像个彻头彻尾的傻瓜,除非是和一大把硬币一起拿出来才能遮羞。“多少钱?”你问。“三便士。”

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