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第四十三回 各方奇异之风俗·帝尧见许由·黄帝问道于广成子·胎息之法

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晚餐之后,帝尧君臣闲谈,又谈起日间所见文身的岛民。老将羿道:“一个人欢喜美观,亦是常情。但是刻划肌肤受尽痛苦,以求美观,殊出情理之外。”

羲叔道:“世间这种不合情理之事多得很呢。某听见有一处地方的人,将女子的两足从小就用布巾缠起来,使它尖而且小,不过三寸光景,走起路来,袅袅婷婷,以为美观。但是这些女子,从此都是弱不禁风,成为废物。而且缠的时候须将足骨折断,成为弓形,非常痛苦。然而那些做父母的,并非没有爱女之心,终究不肯不下这个辣手。虽则看见他们的爱女婉转呼号,仍有所不顾,而且越是爱女心切,越想缠得它小,以求美观,岂非怪事么!还有一处,它的风俗,以扁头为美。子女生出,就用重的物件压在他头上。年龄渐大,压的物件亦渐渐加重,所以到得大了,那张脸竟如‘西’字,岂非奇怪么!还有一处,风俗以长颈为美观。子女一生落地,就用一个箍儿束在他颈上。年龄越大,箍儿也逐渐加长。因此他们的脰颈竟有长到一二尺的,以为美观,岂非亦是怪事么!还有一处,以腰细为美观。所有女子从小都用细带紧束她的腰部。长大之后,前面两个乳峰突出,后面臀部耸起,以为美观。腰最细的女人,周围不足一尺,仿佛蜜蜂、蚂蚁,岂不亦是奇怪么!平心想起来,文身固然没有什么美观,就是小足细腰,亦有什么美观呢!至于扁头长颈,不但不能说美,并且觉得可丑,然而他们竟不惜牺牲其子女,孜孜然而为之,反以为天下之至美者无过于是,这真是不可解之事了。”

帝尧道:“大概人的性情最怕是狃于习惯。一成习惯之后,再没有什么好丑善恶之分。大家如此的,就是好而善;大家不如此的,就是丑而恶。好丑善恶,以习惯而分,极不容易改变。朕看起来,这种文身之风俗,再过五千年,恐怕还不能革除净尽,亦是一定之理呢。”(现在日本、缅甸、南洋群岛以及新西兰等处,文身之俗仍是盛行。至于中国五代时候的郭雀儿、近日上海的“刺花党”,亦不能不说他是文身的遗风。闲话不提。)