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第八十三回 尧以舜为耳目·宾于四门·纳于大麓,烈风雷雨不迷,虎狼蝮蛇不害·命舜摄位,三凶不服

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且说舜受尧命总理百官之事,舜举贤任能,因材器使,数月之内,无一废事,帝尧因此愈信舜的才德。然而一班左右之人看见舜少年新进,今朝荐八个人,明朝又荐七个人,隔了两日又荐八个人,帝尧无不依他,如此威权,不免起一种嫉忌之心,便来帝尧面前献谗言道:“臣等听见说,一个为人君的,应该自己用一副耳目,方才可以防免臣下的盗权结党和欺蔽。现在帝专门相信一个虞舜,举几个,用几个,恐怕是不可的事吧!”帝尧听了,已知道他们的来意,便笑笑说道:“朕的举舜,已经用尽朕的耳目了。假使对于舜所举的人,再要用朕的耳目,将来又再用朕的耳目,那么这副耳目,岂不是辗转相用,终无了期么!”左右的人听了帝尧的话,不觉作声不得。

过了几月,大司农回来了,舜仍旧交卸。这年适值是诸侯朝觐之年,远近诸侯来朝觐者络绎不绝。帝尧要试舜对于诸侯的信仰如何,所以又叫舜做上傧之官,招待四方宾客。东方九夷之国,在东门之外;南方八蛮之国,在南门之外;西方六戎之国,在西门之外;北方五狄之国,在北门之外。一批来一批去,舜都招待得非常圆到。各方诸侯见了舜的威仪,听了舜的谈吐,都生敬仰之心。于是帝尧知道舜这个人可以将天下让给他,不用踌躇了。

正在计算让天下的日期与如何让法,忽报冀州东都水患大甚,鲧所筑的堤,坍去了大半,洪水汩汩而来,人民死伤无数。帝尧听了,大为痛惜,就和舜说道:“朕本拟亲自前往一巡,无奈年老,不禁危险,现在命汝随同大司农到那边考察一番,究竟是鲧办理的不善,还是天灾地变所致,务须调查明白,汝其速往。”舜稽首受命,当下就和大司农带了许多从人,一同起身,向东而行。

原来鲧所筑的堤,在冀州东部、兖州北部,共有两条:一条从大伾山起(现在河南浚县东二里),经过现在河北省濮阳县而东;一条从现在河北省大陆泽之南,经过广宗、清河、故城三县,曲折而东,每条长亘千里。鲧的计划,一堤坍了,还有一堤,亦可谓想得周到了。但是当时地体未宁,海水冲**,八九年的工程,竟毁坏于一日,这亦是鲧的大大不幸了。